公元179年(光和二年)四月，中常侍王甫及太尉段熲下獄而死。十月，司徒劉合、永樂少府陳球、衛尉陽球、步兵校尉劉納暗害誅殺寺人，事情泄漏，都被下獄正法。公元180年(光和三年)，劉宏力排眾議，立何氏為皇後。何皇後父親何真被追封為車騎將軍，舞陽宣德侯;母親被接入宮中居住，封為舞陽君，大哥何進和二哥何苗也被招入朝廷擔負要職，何氏家門榮極一時。

中常侍單超、徐璜、左悺、唐衡、具瑗被劉誌封為列侯。自此，朝政轉入寺人之手，東漢進入了更加暗中的寺人擅權期間。因為寺人殘虐，黨同伐異，激起官僚士大夫的不滿。延熹九年(公元166年)，世家豪族與太門生結合反對寺人，成果李膺等200餘人被捕，構成第一次黨錮之禍。永康元年十仲春二十八日(公元168年1月25日)，劉誌歸天，長年三十六歲 ，葬於宣陵(今河南省洛陽市東南)，諡號孝桓天子，廟號威宗。

漢衝帝繼位後，外戚梁氏把持朝政，梁妠的哥哥大將軍梁冀飛揚放肆，朝廷敗北，民不聊生。當時九江郡還產生過暴動。漢衝帝繼位不久便得病，梁冀征召漢章帝劉炟玄孫、勃海孝王劉鴻之子劉纘到洛陽都亭，籌辦等漢衝帝歸天後，就立他為天子。永憙元年正月初六日(公元145年2月15日)，漢衝帝在玉堂前殿歸天，年僅兩歲。梁太後與梁冀立劉纘為帝，是為漢質帝 ，藉此再度以皇太後身份臨朝攝政。正月二十一日，將漢衝帝安葬於懷陵，諡號孝沖天子。

劉宏暮年世襲解瀆亭侯。公元168年漢桓帝駕崩，太後竇妙臨朝攝政，策立劉宏為帝。厥後竇太後之父竇武因行刺寺人被誅，竇太後被遷往南宮，劉宏親政。劉宏親政後，誅殺權宦侯覽、王甫，刻印“熹平石經”，為儒經供應定型文字，鞭策印刷術的雛形“拓印”問世；又創辦天下第一所文藝專科黌舍“鴻京都學”，鞭策文學藝術生長，斥地了天下教誨史的新紀元。

司馬光在《資治通鑒·卷五十二·漢紀四十四·孝沖天子》將卜山陵，李固曰：“今到處寇賊，軍興費廣，新創憲陵，賦發非一。帝尚幼小，可起陵於憲陵塋內，依康陵軌製。”太後從之。己未，葬孝沖天子於懷陵。

因病歸天

科技上，引進“胡床”(凳子)，竄改了漢人跪坐風俗；又任用畢嵐發明引水灑路裝配“渴烏”，降落了門路揚塵率。但另一方麵，劉宏公開標價賣官，大修宮室，信譽寺人十常侍，鼓起第二次“黨錮之禍”，終激起黃巾叛逆。中平六年（公元189年）四月，劉宏病逝，長年34歲。劉宏愛好辭賦，作品有《皇羲篇》《追德賦》《令儀頌》《招商歌》等。

劉宏八月，竇武教唆尚書令尹勳等彈劾並拘繫黃門令魏彪，為進一步彈劾寺人列舉罪名。玄月七日，竇武返回家中歇息，而尹勳奧妙寫給竇武的奏章被長樂五官史朱瑀獲得，事情泄漏。朱瑀將此事告訴寺人王甫、曹節等，眾寺人歃血為盟，當晚策動政變。史稱"玄月辛亥政變"。至次日淩晨，寺人獲得政變全麵勝利，竇武、陳蕃等人均被滅族，未被正法的族人則放逐到交州。[]

劉誌是一個好色天子，除了具有三宮的女人外，還具有宮女六千餘人。對此，鄧皇後非常不滿，厥後，劉誌受許朱紫的教唆，廢了鄧皇後，並將鄧皇後打入暴室，鄧皇後在暴室中鬱鬱而死。傳聞劉誌在玩弄女性方麵，大大超出了之前的帝王。一次他興頭上來，竟然把數千嬪妃全都集合起來，脫光衣服，讓本身的寵臣們跟她們做最密切打仗。劉誌本人，一邊喝酒，一邊看，時不時還放聲狂笑。