曹叡在容受直言、不殺諫臣方麵，在當代封建君主中是少見的，這算是他的特性。曹叡的最大缺點是奢淫過分，另有一個首要的失誤，則在肯定擔當人和輔政大臣方麵。

十仲春旬日，尊奉各位先帝神位進入洛陽宗廟。二十四日，大月氏王波調派使者來朝拜，嚮明帝進獻珍奇禮品。曹叡封波調為大月氏王。太和四年（公元230年）仲春四日，曹叡詔令說：“世上儉樸有效的文章，都是深受王教的影響。自漢末戰亂以來，儒家典範陵夷，年青人的興趣和尋求，也不放在典範的學習和研討上，這豈不是官府訓導不力，在官員的提拔任用上不重德行形成的嚴峻結果嗎？

青龍三年（公元235年）仲春八日，皇太後郭氏駕崩。三月十一日，葬文德郭皇後於魏文帝首陽陵澗西。曹叡開端大修宮殿，治洛陽宮，起昭陽、太極殿，築總章觀，耗損大量人力，影響了農業。大臣楊阜、高堂隆等人數次進諫，曹叡不聽。青龍四年（公元236年）四月，曹叡詔令設置崇文觀，征召天下長於撰屬的人進觀。蒲月十三日，司徒董昭病死。十五日，北方肅慎國進獻用眓木製成的石弩弓箭。

公元239年，即曹魏景初三年，明帝死，由這個過繼的兒子，年僅8歲的曹芳擔當皇位，是為魏少帝。因其年幼，由大將軍曹爽和太尉司馬懿輔政。曹魏後三位天子曹芳、曹髦、曹奐在《三國誌》中以《三少帝紀》合傳，故三人都可稱為"魏少帝"。

四月，太傅鐘繇病死。六月十一日，太皇太後卞氏歸天。十九日，曹叡到上庸郡巡查。七月，將武宣卞後葬於武帝的高陵。接著，傳詔命大司馬曹真、大將軍司馬懿率魏軍伐蜀。八月五日，明帝東巡，遣使者以一頭公牛的特禮祭奠中嶽山神。十九日達到許昌宮。

太和五年（公元231年）正月，曹叡親往屬他名下的籍田中處置農耕。三月，大司馬曹真病死。諸葛亮率蜀軍進犯天水一帶，明帝詔令大將軍司馬懿統兵抗擊。自客歲十月以來半年無雨。玄月，曹叡率朝臣停止昌大的祭奠求雨典禮。四月，北方鮮卑附義王軻比能率族人及丁零大人兒禪到幽州進獻名馬，又重設護匈奴中郎將。七月六日，蜀軍主動回撤，朝廷對抵當蜀軍有功者彆離冊封晉位加以嘉獎。十五日，皇後生皇子曹殷，傳令大赦天下。

曹魏政權於公元220年替代了東漢政權，魏文帝曹丕遷漢獻帝於濁鹿城，本身作了天子，並追封曹操為魏武帝。曹丕即位，在位僅六年，於公元226年死去。曹丕身後其子曹睿擔當皇位，即魏明帝。因明帝無子，遂收任城王曹楷的兒子曹芳為義子。當時曹芳年僅六歲，被封為齊王。

為政行動

政治上，曹叡辦事沉著、剛毅，明識善斷，即位不久就政由己出，使幾個輔政大臣形同虛設。同時重視法理。他詔令設置律博士，鼎新漢法，製定新律。又命令刪簡極刑條目，減少極刑；除極刑外，能夠用財贖罪；減鞭杖之刑，以免苦打成招。摺疊軍事在他曹叡即位不久，就碰到表裡仇敵的進犯，黃初七年（公元226年）八月孫權攻江夏、襄陽，太和元年（公元227年）孟達背叛，太和五年（公元231年），鮮卑與蜀漢聯手進犯，到青龍二年（公元234年）為止諸葛亮五次打擊曹魏，公元234年孫權攻合肥。魏明帝勝利地抵抗了這些表裡戰役。