當初，敵軍每到一支軍隊，曹操就麵露憂色，戰後眾將問他歡暢的啟事，曹操答覆：“關中地區廣寬，如果賊軍各自依險阻抵當，撻伐他們，冇有一二年的時候不能安定。現在都堆積於此，固然人數浩繁，但都相互反麵，冇有同一的主帥。如許，毀滅仇敵輕易勝利，我以是歡暢。”[

軍事思惟

曹操同一北方之戰

經濟

三月，複《禹貢》九州。天下十四州併爲九州，此時的冀州具有三十多個郡。[]

策畫思惟

漢中之戰

曹操在孫權擒殺關羽、獲得荊州後，表孫權為驃騎將軍、荊州牧。孫權遣使入貢，向曹操稱臣，並勸曹操代替漢朝自稱大魏天子。曹操將孫權來書遍示表裡群臣，說：“這個小兒想把我放在爐火上烤嘛！”曹操部下群臣乘機向曹操勸進。[] 曹操說：“如果天命在我，我做周文王足矣。”[]

曹操安定關中、涼州、漢中等戰役

第一次濡須之戰；第二次濡須之戰

懲辦豪強

渭南之戰；夏侯淵平涼州之戰；曹操破張魯之戰；宕渠之戰

建安二十二年（公元217年）春，曹操再次南征，率軍攻破居巢[] ，猛攻濡須口[] ，擊敗孫權，孫權派都尉徐詳求降[] ，曹操同意，並承諾重新結為姻親。[

戰後，諸將問曹操：“當初，賊軍保衛潼關，渭水以北冇有戍守之兵，我們不從河東出去攻打馮翊，反而在潼關與敵兵對峙，遲延好久才北渡黃河，這是為何？”曹操說：“賊兵占有潼關，如果我軍進入河東，賊兵必將帶兵守住各渡口，則我軍不能渡到河西；是以我以重兵逼近潼關，賊兵儘力來守南邊，西河的防備空虛，是以徐晃、朱靈二將才氣等閒攻取西河。然後我帶雄師北渡，賊兵不敢與我們爭奪西河，是因為有二將的軍隊。連起戰車，樹起柵欄，做通道向南進步，既是締造了敵軍不能取勝的前提，同時又向仇敵逞強。度過渭水後深溝固壘，敵軍應戰不該，是為了使敵軍高傲高傲；以是敵軍不造堡壘隻求割地媾和。我順著他們的意義承諾下來，之以是依著他們的企圖，是為了使他們放心而毫無防備，然後蓄精養銳，一旦反擊，就有迅雷不及掩耳之勢。用兵之道，本來不能墨守陳規，隻求一種體例。”

建安二十一年（公元216年）四月（一作蒲月[] ），漢獻帝冊封曹操為魏王[] [] ，邑三萬戶，位在諸侯王上，奏事不稱臣，受詔不拜，以天子旒冕、車服、旗號、禮樂郊祀六合，出入得稱警蹕，宗廟、祖、臘皆如漢製，都城鄴城。王子皆為列侯。[] 此時，曹操名義雖非天子，但實際已經有天子之實。

在人事辦理方麵，曹操主張唯纔是舉，這是曹操政治思唯獨具特性的處所。在漢末選官側重家世、不問才德的環境下，他主張衝破門閥邊界，實施唯纔是舉。他以為，六合間，報酬貴。要建功立業，隻要靠人的聰明和才氣，“任天下之智力，以道禦之，無所不成”。他正視人的才氣，鄙夷德行禮教，以為遵循封建禮教的人不必然有初創奇蹟的才氣，有初創奇蹟才氣的人一定肯遵循禮教，所謂“有行之士一定能進取，進取之士一定能有行也”。故而力主起用那些勇敢英勇臨陣力戰之士，出身職位寒微但有高才異質的人和“負汙辱之名，見笑之行，或不仁不孝而有治國用兵之術”的人才。並且明令要求部屬“各舉所知，勿有所遺”，不拘一格選官用人。[