永寧初年（公元301年），張軌出任護羌校尉、涼州刺史。當時鮮卑族背叛，盜匪縱橫州裡，擄掠財物，張軌到任後，當即予以討伐，剿除盜匪，斬首一萬餘人，因而張軌威名大顯涼州，教養實施於河西。張軌以宋配、陰充、泛瑗、陰澹為擺佈得力謀士，征召九郡貴族後輩五百人，建立黌舍，開端設置崇文祭酒，其職位和彆駕一樣，春秋兩季實施以射選士的禮節。秘書監繆世征、少府摯虞夜裡觀察星象，聚在一起說：“天下將亂，出亡之所唯有涼州罷了。涼州張刺史德行宇量不凡，莫非應在此人身上！”

永嘉二年（公元308年），王彌侵犯洛陽，張軌派北宮純、張纂、馬魴、陰浚等帶領涼州軍馬打敗王彌，不久又在河東擊敗劉聰，京師歌謠道：“涼州大馬，橫行天下。涼州鴟苕，寇賊消；鴟苕翩翩，怖殺人。”晉懷帝司馬熾嘉獎張軌的虔誠，進封他為西平郡公，張軌推讓不接管。7

人物平生

張軌出身涼州士族安寧張氏，自幼聰明好學，高雅端莊，深通儒術，深得中書監張華賞識。初授太子舍人，遷散騎常侍、征西軍司。趁著八王之亂，盤據涼州，安定張鎮內鬨，收留各地流民，推戴晉湣帝司馬鄴，抵當漢趙軍隊，翼護西晉皇室，冊封西平郡公。

奠定前涼

張軌，字士彥，安寧烏氏人，是西漢常山景王張耳的第十七代孫。家屬世代舉孝廉，以專攻儒學馳名。張軌的祖父張烈為曹魏外黃縣令，父親張溫為太官令1

安定內鬨

張軌因為時世多難難，便暗自圖謀占有河西之地，為此占卜瞻望休咎，獲得六十四卦中的泰卦與觀卦相遇合，便拋棄蓍草大喜道：“這是霸者之吉兆啊。”因而要求朝廷讓他擔負涼州刺史。公卿大臣們也推舉張軌，以為其才調足能統轄遠方。

同時，張軌亦持續支撐西晉，晉懷帝被擄到平陽後，張軌曾籌算傾一州之力打擊平陽。

世舉孝廉

張軌派治中張閬送五千義兵及郡國秀才孝廉、賦稅賬簿、器甲土產托付京師。號令主管官吏詳細察問涼州自建州以來，高潔純粹拋棄繁華退隱世外以保持節操者；高才碩學著述經史者；為國為君臨危不懼殺身殉義者；忠心進諫而開罪者；談判應對隨機行事而製止禍害者；武勇機靈為時世解除災害者；奸諂誤主讒諂忠賢者；等等都用文狀呈報到州府。涼州父老莫不道賀。光祿卿傅祗、太常摯虞送信給張軌，奉告京師饑荒匱乏，張軌頓時派參軍杜勳給朝廷獻馬五百匹、毯布三萬匹。晉懷帝派使者進拜張軌為鎮西將軍、都督隴右諸軍事，封霸城侯，又升張軌為車騎將軍、開府辟如、儀同三司。授封的文書未到，而王彌就兵臨洛陽，張軌派將軍張斐、北宮純、郭敷等率精銳馬隊五千人來保衛京師。及至京師淪陷，張斐等皆被賊軍殛斃。中州人紛繁逃到涼州出亡，張軌豆割武威一部分設立武興郡，又分西平郡（今青海省西寧市）界置晉興郡以收留流民。太府主簿馬魴向張軌進言道：“四海動亂，天子未得歸正，明公率涼州之兵直搗平陽，必將所向披靡，有征無戰。不知明公擔憂甚麼而不采納這一行動？”張軌道：“這恰是我所想的事。”11

永興年間（公元304年―公元305年），鮮卑貴族若羅拔能背叛動亂，張軌牌照馬宋配征討叛敵，斬殺若羅拔能，俘虜十餘萬人，張軌威名大震。晉惠帝調派使者任命張軌為安西將軍，並封為安樂鄉侯，食邑一千戶。因而大範圍修建姑臧城。姑臧城本是匈奴人所建，南北長七裡，東西長三裡，陣勢有龍的形狀，以是又稱臥龍城。當初，漢末博士、敦煌人侯瑾對他的門徒說：“今後城西邊的泉水會乾枯，將有雙座樓台立於泉水潭上，與城東門相望，此中定有霸者呈現。”到曹魏嘉閏年間（公元249年―公元254年），郡裡長官公然製作學館，在城西泉水潭上築起兩座樓台，與城東門恰好相眺望。至此時，張氏便成為河西霸主。