朝中諸臣瞬息聞聲而動，本已因著太後蕭瑟，垂垂消平的立後奏稟重新登上大朝集會題。成遝而論的陳情疏表更是源源不竭湧入天子和太後的眼底。

仲夏時節，驕陽當照，地如爐蒸。

言至厥後，寧秀身材輕顫，目底泫然，已是一幅艱钜接受的悲苦神貌。

雪麵紅箋，玉管狼毫，那上頭筆跡清秀，清楚閨意綿綿地寫著：“分袂不苦苦相思，入骨情素知不知？何當化作雙·飛雁，經番寒暑折柳枝。”

而一向留中不發的摺子亦被太後一一批閱，分發各部。

若四娘子能比賽後位，母範天下，張氏重振家門，豈不指日可待？

舒窈側過甚，對著寧秀安撫一笑：“是啊。那做不得數。我都曉得。我隻不過是在惱他罷了。”

舒窈垂下視線，並不作答。隻是素手工緻剪破了荔枝紅殼。烏黑的果肉似輕巧的咕粉，滴溜溜滾落進玉色碗碟。

不等他們即將吵出個以是然來，壽安宮的另一道懿旨就公佈到各涉事府邸。

舒窈側首凝眸，淡淡鋪陳的語氣就像是蒙在紗下的彩帛，讓人涓滴看不逼真內裡底色。

“你且嚐嚐這個。曉得你偏疼荔枝，這是我央九哥派人專門用快馬從嶺南運來汴京的，路上一向以冰水喂著，果實鮮涼，還甜絲絲呢。”

天子深謀慮，成心要他們張家做擋箭的盾牌，出頭的椽木。他們這做臣子的又無能些甚麼？

舒窈攥她的手驀地握緊：“不要難過，秀秀。”

她的環繞中，寧秀薄弱瘦銷，身材肩背皆涼意沁沁，就像是精雕無魂的美女兒。

“你說官家曉得？”

寧秀身材驀地繃直，大睜了眼睛，驚奇非常地望向舒窈。

那禦座之下，牽涉江山社稷的不但有即將入宮的嬌娥後妃，另有前朝當中的泱泱卿臣。他要考慮很多，天然也顯得薄情很多。

一單捕風捉影的傳聞不但給張府注入了無邊的妄念，也讓她的朋友鬱鬱在心，憂思成疾。

而終究，論尊，論貴，論德，論貌，四娘子寧秀都是讓他們近身高位明堂的不二人選。

真定曹氏，清河張氏，金城郭氏，巴蜀王氏，滎陽李氏，獲鹿賈氏，在同一時候接到宮中傳諭。詔令其家，於七月初六日送女入宮，陪侍太後喝茶賞花，閒話家常。

寧秀似心中貫穿，瞬息麵色慘變，寂然無依倒靠在榻中，肩頭瑟瑟，長睫閉合。

耳畔一聲輕喚如從天涯傳來，寧秀髮覺舒窈上前幾步，側坐在她榻邊，緊緊攏住了她的手臂。

建國勳裔的尊榮讓他們負累不已，同時也讓他們光榮不已。而此時，天子選後的契機正如一抹燦豔的陽霞，光彩無窮地輝映在張門府邸。

“秀秀。”

壽安宮一道懿旨，直接發付吏部，為郭允恭加恩無儘。太後以興學、賑災、撫民有方，三功並論，使得常州通判連躍三級。花甲之年，郭允恭竟老來得誌，平步青雲直累遷至鎮南節度使。

舒窈抿抿唇，望著如許的寧秀，心底突然生出無邊憐憫酸楚。

宮中動靜通報緩慢，未出仲夏，天子欲從清河張氏，巴蜀王氏等人家擇後的傳聞便如插翅普通，為動靜通達的執宰輔政們所獲。

寧秀沉默不語地接過碟子，目光幽幽地望定舒窈，倔擰而剛強地等候她的答案。