忍冬和半夏對視一眼，退迴廊簷底下。半夏悄悄推一下站在原地冇動的蔡四郎，“四郎，你先下去吧，公主和八王要談端莊事。”

話剛問出口，跪在廊前煮茶的半夏立即變了神采，低斥道：“冇端方！”

阿福慘叫一聲，欲哭無淚，抱住腦袋，哆顫抖嗦著道：“我冇偷聽！我隻是剛好路過罷了！”

馬氏如果曉得蔡四郎這幾年為了建功犯下多少殺孽，更不成能承諾回長安。

那張被她燒燬的紙條上，寫了她的生辰八字，出世年代。常樂大長公主的聘請，於她來講就是龍潭虎穴，她當時想都冇想，立即把紙卷燒了。以後常樂大長公主鍥而不捨地向東閣通報口信，她冇有理睬。

溫熱粗糙的指節按在手背上，有些發麻。春日將儘，陽光灑在身上，模糊能夠感遭到夏季的炎熱。

熱氣吐在鬢邊，卻比寒冬臘月的雪水還要陰冷，阿福頭皮發麻，渾身顫抖，“公主是我的仇人，你如果敢欺瞞公主，我還是會照實稟報的！”

上個月她饞嘴吃了很多柑桔，牙齒髮酸，甚麼都咬不動，隻能每天喝黍臛。嘉慶李比柑桔還酸，固然好吃，也得適當。

商隊跋山渡水, 從南往北，經太重嚴峻山，趕上山匪劫道是常事。有一次商隊在山中遇險，蔡四郎不肯拋下貨色, 孤身一人和山匪周旋。

李旦？

他手腕狠辣，十二三歲時，便能以一人之力，教唆數十個胡人和坊民產生牴觸，是個可造之材。

阿福渾身顫栗，乾脆破罐子破摔，一把抱住他的腿，“我隻是想找公主探聽今後如何安排那些胡人罷了，你不信的話，我也冇體例！”

推開院門時，他俄然挑眉嘲笑，幾步躥到牆角的芭蕉叢後，伸手一抓，攥住一人的衣領，“你在偷聽？”

裴英娘不由錯愕，站起家，穿上半夏籌辦的一雙木屐，噠噠走下前廊，“阿兄如何來了？”

李旦雙眉略皺，指節微微勾起，悄悄叩在食案的圓角上，“我剛纔看到姑祖母的長史在府外逡巡。姑祖母比來有冇有對你說過甚麼？”

“我曉得你們是世家後輩出身，不甘於一輩子為人奴役，再過幾年，公主會放你們自在。”蔡四郎收起笑容，走到阿福身邊，眼神冰冷，附耳道，“我不一樣，除了我阿孃，我隻聽公主的話，如果公主因為你的讒言膩煩我了，我無路可去，隻能流落街頭，你說我敢不敢威脅你？”

裴英娘眉峰微蹙。她信賴蔡四郎說的是實話，那麼阿福和阿祿的表示，多數是讒言。商隊才方纔起步，領頭的人已經開端勾心鬥角。看來，她平時過分聽任阿福和阿祿了。

蔡四郎眉心一跳，甕聲甕氣反問：“誰說的？”

“很好。”蔡四郎退後一步，輕嗤一聲，抬腳走開，“還算有種。”

輕風吹拂花枝，窸窸窣窣響，她昂首看著庭前飛舞的落花，淡淡道：“我不在乎。”

“我曉得你不喜好胡人。”裴英娘想了想，柔聲道，“我收留胡人，是有啟事的，今後你自會明白。”

腳步聲漸行漸遠。

裴英娘感覺他膽小心細，又是馬氏的兒子，才把他收為己用。

蔡四郎袖子裡的手蜷成一團，沉聲道：“不，另有一本賬冊。”