誰想劉德室在過興道坊時，在籃輿內蒙受不住，又恥於返國子監，俄然翻身跌落下來，倒在街道的灰塵當中，不顧來交常常的行人，就躺在那邊，揮動拳頭錘打空中，嚎啕大哭起來。

當吏員來收取貼卷時，劉德室滿麵是汗，但見他俄然起家，走到中庭，對著前廳簾子後的潘侍郎長拜，“晚生大膽，有上請！”

吏員們便將所謂的貼經試卷挨個分發下去。

“聽著......”高嶽剛待持續安慰他。

潘炎歎口氣，可接下來語氣卻很斷交，“既然有十五年了，怎不知要學考貼經？想必自恃春闈贖貼之常例，心存幸運罷了。”

那七十歲的張譚，十通僅其三，首場也下第。

現在垂簾順次拉起，潘炎站在那邊，語氣和緩了些，他對擺佈的吏員說到，“將這位舉子漸漸扶出去，可上請卻不準。”

街道那邊，七十歲再度下第的張譚，像個枯柴精般，仰著頭叉著嶙峋的雙腿，哀哭著向他們踱來。

“你考多少次了？”垂簾後潘炎扣問說。

連一貫憤青的衛次公也不由坐在路邊，不知該如何安慰，也是淚如雨下。

進士科的貼經，是隻貼一大經，共十道罷了。

吏員便也下來，要和高嶽、衛次公一道搬動劉德室。

不知不覺，日頭已上中天。

隻要高嶽和衛次公推開書案，走了下來，要攙扶劉德室起來。

亂舞的灰塵當中，高嶽抓住了劉德室胳膊，死力勸說道，“芳齋兄，不要悲觀沮喪，來年總結經驗，再博一次，總有守得雲開見月明的時候！”

“某隻留意詩賦章句，未曾工貼經，恐此次會首場即落第。”劉德室戰戰兢兢。

但實在對於其他兩場來講，貼經不管如何都隻是場“閃電戰”，畢竟客觀性比較強——“知之為知之，不知為不知”。

可劉德室的十指持續扒在中庭的泥土間，血都排泄來了，身軀如石塊般沉重，扶也扶不起來，拖也拖不動，嘴角收回不甘又不敢的嗚嗚哀鳴，這是對著潘炎而發的，“祈求，祈求能以詩贖貼，祈求......”

巧的是，此次貼大經的恰是高嶽先前細心複習過的《春秋左氏傳》，而衛次公的括帖幾近將題目都涵蓋在內！

所謂的貼經，即便給出經籍的文段，而後在此中開出一行，將要考查的三處缺出，用白紙貼上，舉子隻需將缺出的筆墨寫在貼上便可。

簾子後，潘侍郎的影子和其他二三位試官交頭接耳起來。

而潘炎隻是搖點頭，便回身自前廳側門拜彆了。

“行卷不被人收，才學不得主司賞識，家世伶仃無援，考場運氣又多舛如此，我該如何辦，我該如何辦！”他扯下襆頭，髮髻狼藉，聲嘶力竭地反覆著“我該如何辦”。

誰想到劉德室哭得更慘痛了，他上氣不接下氣反手抓住高嶽的衣袖，“我，出自隴西，在故鄉另有個老婆，新婚不及一年時我便到這長安城來應舉，轉忽間這麼多年疇昔了，貧困得誌，人不像人鬼不像鬼，考了十五次，十五次都黜於禮部，故鄉又遭西蕃侵掠，迄今父母是生是死、老婆是生是死我都不曉得，這一輩子莫非就困在這小小的考場，一事無成得誌而死嗎？”

樓宇上看到黎逢這副模樣的楊綰，又開端不住點頭起來。

貼經終究公佈的成果是，十通其五方可，通過者才氣於次日停止了局測驗。