尉遲恭攜馬周至安西城，靜候高昌與西突厥使者。

他目光如炬，掃視四周，彷彿隨時籌辦應對突如其來的危急，其威勢赫赫，如同天降神兵，保護著兩位主將的安然。

尉遲恭與蘇定方皆以為馬周之議甚為妥當，倘若高昌與西突厥大要順服而暗中作梗，彼等亦隻得臨時啞忍，待機會成熟，再行清理。

一名身著華貴戎裝的將領站出，拱手道：“啟稟可汗，大唐此舉或欲藉機拉攏我方，以安定其邊陲安寧。但是，我西突厥亦非池中之物，若能奇妙操縱，或可從中得利。”

另一武將亦擁戴道：“所言極是。我等可先調派使者前去，表達情願友愛協商之意，同時加強邊防，以防萬一。如此一來，既能顯現我西突厥之誠意，又能製止不需求的牴觸。”

“當務之急，乃在於拓展北境都護府之基業。至於高昌與西突厥，若能製止兵戎相見，則為最好之選。”

麹文泰心中暗忖，既是如此，便將此等毒手差事交予他吧，既可試其膽略，又能藉此機遇磨礪其鋒芒。

畢竟，安西城外，風沙漫天，刀光劍影，不但路途艱險，更恐一旦失手，便是萬劫不複。

高昌國主麹文泰接得北境都護府來使所呈手劄，心中微顫，旋即急召群臣議事。

麴犬聞言，心中雖有百般不肯，卻也不敢違背君命，隻得硬著頭皮應道：“臣領旨，定不負王上所托。”

“無妨先遣使臣，請高昌與西突厥至安西城共媾和談。若彼等肯出兵止戈，今後複叛，我軍便有正名討逆之由。但是，若其能永取信諾，實乃上上之策。”馬周深思斯須，緩緩言道。

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廳內燭光搖擺，世人麵色凝重，皆知此番計議，關乎邊陲安寧，不容有失。

他緩緩開口，聲音降落而有力：“大唐此舉，明為聘請，實則警告。我西突厥雖非強大，然與大唐反目，終非悠長之計。諸位有何良策，無妨直言。”

“陛下，依微臣看來，大唐一定會行此下策。剋日商道紛爭不竭，我國雖未直接插手劫奪之事，卻也暗中庇護，收取了些許庇護之資。”一臣子輕笑而言，其聲中透著幾分滑頭。

此言一出，滿座皆驚，眾臣皆如芒刺在背，噤若寒蟬。

遂沉聲道：“爾等皆為我高昌棟梁，今國度有難，竟無一人挺身而出，實令朕心寒。本日，本王命爾，麴犬，馬上前去安西城，務必完成任務，勿負本王希冀。”

奚利邲咄陸可汗聞言，微微點頭，心中已有定奪。

高昌國的使者與西突厥的使者終至，行動盤跚，麵帶長途跋涉後的黃土與風沙，閃現出一番風塵仆仆之態。