文章是乾係到管理國度的巨大功業,是能夠傳播後代而不朽的昌大奇蹟.人的春秋壽夭偶然候的限定,名譽歡樂也隻能終究一身,二者都停止於必然的刻日,不能像文章那樣永久傳播,冇有窮期.是以,當代的作者,投身於寫作,把本身的思惟定見表示在文章冊本中,就不必借史家的言辭,也不必托高官的權勢,而申明天然能傳播後代.以是周文王被囚禁,而推演出了《周易》,周公旦顯達而製作了《禮》,(文王)不因困厄而不做奇蹟,(周公)不因顯達而變動誌向.所之前人看輕一尺的碧玉而看重一寸的工夫,這是驚駭時候已經流逝疇昔罷了.多數人都不肯儘力,貧困的則驚駭溫飽之迫,繁華的則沉淪於安閒之樂,因而隻知運營麵前的事件,而放棄能傳播千載的功業,太陽和玉輪在天上流轉挪動,而人的身材狀貌在地下日日朽邁,俄然間就與萬物一樣變遷老死,這是有誌之士痛心疾首的事啊!

文以氣為主，氣之清濁有體，不成力強而致。譬諸音樂，曲度雖均，節拍同檢，至於引氣不齊，巧拙有素，雖在父兄，不能以移後輩。

初平之元，董卓殺主鴆後，蕩覆王室。是時四海既困中平之政，兼惡卓之凶逆。家家思亂，大家自危。山東牧守，鹹以《春秋》之義，衛人討州籲於濮，言大家皆得討賊，因而大興義兵。名豪大俠，富室強族，飄蕩雲會，萬裡相赴。兗豫之師，戰於滎陽。河內之甲，軍於孟津，卓遂遷台端，西都長安。而山東大者連郡國，中者嬰城邑，小者聚阡陌，以還相兼併。會黃巾盛於海嶽，山寇暴於並冀。乘勝轉攻，囊括而南。鄉邑望煙而奔，城郭睹塵而潰。蒼存亡亡，暴骨如莽。餘時年五歲。上以四方擾亂，教餘學射，六歲而知射。又教餘騎馬，八歲而知騎射矣。以時之多難，故每征，餘常從。建安初，上南征荊州，至宛，張繡降，旬日而反。亡兄孝廉子修、從兄安民遇害。時餘年十歲，乘馬得脫。夫文武之道，各隨時而用。生於中平之季，善於戎旅之間，是以少好弓馬，於今不衰，逐禽輒十裡，馳射常百步。日多體健，心每不厭。建安十年，始定冀州，濊貊貢良弓，燕代獻名馬。時歲之暮春，句芒司節，和電扇物，弓燥手柔，草淺獸肥，與族兄子丹，獵於鄴西整天，手獲獐鹿九，雉兔三十。後軍南征，次曲蠡，尚書令荀彧奉使犒軍，見餘，議論之末，彧言：“聞君善擺佈射，此實難能。”餘言執事未睹夫項發口縱，俯馬蹄而仰月支也。彧喜笑曰：“乃爾。”餘曰：“將有常徑，的有常所，雖每發輒中，非至妙也。若夫馳平原，赴豐草，要狡獸，截輕禽，使弓不虛彎，所中必洞，斯則妙矣。”時軍祭酒張京在坐，顧彧拊手曰：“善。”予又學擊劍，閱師多矣。四方之法各彆，唯京師為善。桓靈之間，有虎賁王越，善斯術，稱於京師。河南史阿，言昔與越遊具得其法。餘從阿學之，精熟。嘗與平虜將軍劉勳、奮威將軍鄧展等共飲。宿聞展善有手臂，曉五兵；又稱其能白手入白刃。餘與論劍很久，謂言將軍法非也，餘顧嘗好之，又得善術。固求與餘對。時酒酣耳熱.方食芋蔗，便覺得杖，下殿數交，三中其臂。擺佈大笑。展意不平，求更加上。餘言吾法急屬，難相中麵，故齊臂耳。展言願複一交。餘知其欲突以取交中也，因偽深進，展果尋前，餘卻腳剿，正截其顙。坐中驚視。餘還坐，笑曰：“昔陽慶使淳於意去其故方，更授以秘術。今餘亦願鄧將軍捐棄故伎，更受要道也，一坐儘歡。夫事不成自謂己長。餘少曉持複，自謂無對。俗名雙戟為坐鐵室，鑲楯為蔽木戶。後從陳國袁敏學，以單攻複，每為若神。對家不知所出。先日，若逢敏於狹路，直決耳。餘於他戲弄之事少所喜，唯彈棋略儘其巧，少為之賦。昔京師先工有馬合鄉侯、東方安世、張公子，常恨不得與彼數子者對。上雅好詩書文籍，雖在軍旅，手不釋卷。每定省安閒，常言：“人少好學則思專，長則善忘。長大而能好學者，難吾與袁伯業耳。餘是以少湧詩論。及長而備曆五經四部、史漢、諸子百家之言，靡不畢覽。所著書論詩賦，凡六十篇。至若智而能愚，勇而能怯，仁以接物，恕以及下，以付後之良史。