檀同知親手將耳墜子給她戴上，一雙眼睛笑成彎月：“最知我者，雪青也！本日福王世子去找我了，和我說，隻要這樁婚事能成，他就能幫我做這秋城知府，讓老梁阿誰狗東西滾蛋！”

檀同知將燈剔得亮了些，從懷中取出一個布包，獻寶似地亮給梅姨娘看：“雪青你看這是甚麼？”

梅姨娘瞥她一眼：“我擔憂你隻顧著吃，被人賣了還幫著數錢。現在看著也不算笨？”

檀同知滿麵東風，腳步輕巧，先哄檀悠悠：“乖女兒辛苦了，你去玩會兒，我來照顧你姨娘。”

“我想讓你內心稀有。”周氏又留了一盞茶的工夫，與梅姨娘說了會兒話，直到前頭來報檀同知已經回家，這才拜彆。

檀同知盯著梅姨孃的眼睛看了半晌，悄悄歎了口氣，說道：“雪青啊，你也覺著這門婚事不當，我卻為了要做秋城知府，想要賣女求榮？”

他拉著梅姨孃的手，含淚諦視著她，低聲道：“雪青啊，我常常想起這些事來，便撕心裂肺的疼。我不能就那麼空動手歸去，我不能讓那些人嘲笑我檀家拚儘儘力供我一人，到頭來倒是竹籃打水一場空。我也不想要你跟著我困頓得誌一輩子，讓人嘲笑先生當初把你許配給我是看走了眼，以是我才拜入周家，娶了太太……”

檀同知冷道：“不會錯，也不能錯，我辛辛苦苦走到明天，毫不能讓老梁把我害了！”

“病了？”周氏哂然一笑：“她是真謹慎。”

周氏冷酷地將二人掃視一番，淡淡隧道：“都去。”

家中老父為我讀書，腰被石板壓斷，無錢醫治呼號數日而亡；兄長為我讀書，外出行商被盜匪殺死；老母為我讀書，日夜籌劃熬瞎雙眼，餓得皮包骨頭，臨死前拉著我的手說，崽啊，你必然要仕進，光宗耀祖……”

“雪青，你我之間用不著這個求字。”周氏安靜隧道：“剛纔我與班伯府齊夫人約了下月初八，兩家人一起去萬梵刹聽寂然大師講經。錢姨娘和崔姨娘都想去，你這裡呢，隨你的意。”

檀同知點頭：“算不上冒險，你我本就該是正頭伉儷，若非我家道貧寒墮入絕境，讓你從妻變作妾，是我對不起你。我寒窗苦讀十餘載，好不輕易中了進士，卻因窮且無勢遲遲不得授官，困頓都城，一籌莫展。

梅姨娘淡淡隧道：“聽老爺如許提及來，確切是一樁不錯的婚事。但如果賭錯了呢？”

梅姨娘淡笑：“如何會呢？老爺不是那樣的人。不然當初不會冒著獲咎太太和周家的風險納我進門。”

張婆子誇大地掩開口小聲道：“太太，莫非梅姨娘是怕……”

第三，嫁疇昔就是現成的侯夫人，還能幫著孃家暢旺發財，打著燈籠都難找的婚事，哪兒不好？我勸多了，太太和快意總覺著我是坑害她們。雪青，你可不能和她們一個設法，不然我會悲傷的。”

梅姨娘斜靠在床頭上閉目養神，檀悠悠坐在一旁談笑話，她彆離仿照分歧角色的腔調神情，嘰嘰喳喳，一小我硬是湊出了一桌人的結果，好不熱烈。

掌燈時分，檀悠悠幫著梅姨娘洗漱清算安妥，正要安排她睡下，渣爹就來了。

錢姨娘是個百折不撓的性子，吃一塹不長一智的那種，行了禮就開門見山：“太太，傳聞要去萬梵刹聽寂然大師講經？我們能不能一起去呀？妾身想為四蜜斯求簽。”