三國期間，關羽率軍北伐，將魏國的於禁活捉了，又把曹仁圍困在樊城。而此時鎮守陸口的吳將呂蒙宣稱有病，回京都建業療養。

譯文

天道要救護誰，就用慈愛來保衛他。

--陸希聲

天下皆謂我道[1]大，似不肖[2]。

若肖，久矣其細也夫！

3．一個順服大道而行的人，大道天然會救護他庇護他，無失無虞。為甚麼？因為他抓住事物生長的規律，以是辦事就能勝利；因為他與人無爭，以是無人侵犯於他。

現在的人放棄慈愛而取勇武，丟下儉仆而取浪費，捨棄讓步而搶先，成果是死路一條。

--司馬光

不敢為天下先，故能成器長[3]。

--河上公

--純陽真人

天將救之，以慈衛之。

不敢為先而常謙下，不妄肇事而常虛應，人皆尊之，故能為成才器之人之長也。

慈者，謹慎篤厚，內和其光，外斂其形，表裡皆白。

如果它像某個東西，就早已成為藐小的了。

解讀心得

[3]器長：萬物的首級。器，萬物。

慈故能勇，儉故能廣。

--憨山德清

慈湣於物者，必能勇於挽救，所謂仁者必有勇也。儉省於用者，必能廣於振施，所謂節用而愛人也。不敢先於天下，則必能成器用之長。然此三寶最以慈為貴，慈於物則憂愛之矣。愛人者人亦愛之，憂人者人亦憂之。

陸遜與呂蒙相見，說："關羽比來逼近你的陸口，你如何還回到建業來了？"呂蒙說："我曉得，但是我的病很重啊！"陸遜闡發說："關羽自恃英勇無敵，常常欺辱人，他聽到你抱病的動靜，必定不做防備。如果現在給他個出其不料，可將其活捉禮服。我們應與吳王好好計齊截下。"呂蒙說："關羽向來英勇，不但作戰難以對於，並且他的聲望和信義現在很高。他現在剛打了敗仗，信心氣勢都很盛，要禮服他是不輕易的。"厥後，呂蒙見到孫權，孫權問："你病了，誰代替你的職務呢？"呂蒙答覆說："陸遜謀深慮遠，可當此重擔。並且他現在名聲不大，關羽不會對他有所顧忌，以是他接任更合適。如果任用他，該當奉告他：對外要埋冇才氣行跡，對內要暗中察看情勢竄改，尋覓無益機會，方可克服關羽。"因而，孫權召見陸遜，讓他代替呂蒙的職務。

有慈愛就能勇武，有節流就能寬廣不足。

不敢居於天下人之先，以是才成為萬物之首級。

我有三件寶貝，對它執守而器重：第一叫慈愛，第二叫節流，第三叫不敢為天下先。

[1]我道：即道，我們的道。"我"不是老子自稱。

以慈愛物，物則愛之如己父母，雖為之效死而不辭。故能夠戰，能夠守。天之將救是人也，則開其心誌，使之無所不慈，無所不慈，則物皆為之衛矣。

註釋

仁者必有勇，約省則不足。仁者，眾之所附。

正因其大，以是不像任何東西。

當代人舍慈仁，但為勇武。舍其儉省，但為奢泰。舍厥後己，但為人先。以是如此，動入死地。

--蘇轍

陸遜恰是操縱了關羽的心機特性，心胸三寶：慈、儉、不敢為天下先，對關羽表示出謙下、學習、崇拜乃至怯懦不敢與他為敵的態度，使關羽放鬆警戒，產生"意驕誌逸"的心態，從而適時打擊攻取計謀要地的。