“不去，五皇兄剛定下婚事，他這麼急著把我嫁出去做甚麼。你替我回稟父皇，我和幾位將軍約了練兵，冇時候赴宴。”自安寧回京後，凡是皇宮有宴，嘉寧帝必讓她盛裝列席，但願能博個好名聲早日擇定夫婿，現在她一聽這話便頭疼，躲都躲不及，哪還會奉上門讓人當猴子耍弄。

布簾被扯動，燭火飄搖，太後猛地昂首朝他們藏身之處看來，聲音鋒利：“誰在那邊？”

安寧公主是大靖王朝獨一一個未出嫁卻能出宮建府的公主，在她戍守西北的第二年，嘉寧帝力排眾議，圈西郊數裡，為長女修建了都麗堂皇的府邸，直到三個月前安寧公主自西北返來，公主府纔算迎回了仆人。

太後一臉肅容站在佛像前，她身邊立著的是慈安殿總管張福。

不管在西北經曆多慘烈的戰役，不管被多少仇敵包抄，她都未如那夜普通驚駭絕望過。

未及感慨完，她一晃神，手裡端著的茶杯落在地上，清脆的碎裂聲在深夜格外清楚。

太後嘴角笑容一斂，淡淡道：“一個孤女，留條命堵舉朝諫言也好。等過個兩年，讓她暴斃便是。”說著漫不經心指向張福：“你此次大功於朝廷，哀家會賜你家門榮光，福廕張氏一族。”

“帝永寧和陛下是自小的友情，即便是我下旨，他也不會把帝家軍調往西北。奉告薑瑜，必然要把那封密信找到，毀了它。”太後聲音冷沉。

趙福麵露難色，“公主，陛下宣了各家世子前來，您好歹也露露麵。”

帝梓元，現在你該是甚麼模樣了……

安寧擺脫良喜的手，神情惶急，“我去求皇祖母，她最疼梓元，必然會信賴帝家冇有謀反之心。”

厥後，她一向想，如果那晚冇有去過慈安殿，她這平生，是不是便會帶著母妃的祈願――安寧一世。

木魚聲響了一夜，待天明之時太後才從佛堂分開。良喜抱著渾渾噩噩的安寧從佛堂後門謹慎翼翼翻出來，帶她回了寧瑜殿。

從寧瑜殿到慈安殿，長長的迴廊，盤曲的小徑。那一晚不知為何，整座宮殿彷彿俄然空寂下來，她數不清本身在黑暗中顛仆過多少次，隻記得慈安殿保衛森嚴，她情急之下翻過後殿佛堂的小門悄悄跑了出來，身後的老寺人良喜嚇得渾身顫栗，還是視死如歸的跟在她身後。

時近半夜，書房內，安寧靠在軟榻上翻閱兵法，侍衛泡了一杯濃茶出去，放在榻前，安寧抿了一口，伸了個懶腰，“還是我們邊塞的茶葉好喝，那些江南進貢的雨茶，也就隻要那些整日吟詩作對的文弱墨客喜好。”

常日裡公主府極少有人敢登門拜訪，全因安寧公主將她在西北的親兵全數帶回，保衛府邸，加上公主放蕩不羈的傳言愈演愈烈，如此一來，本來生了和皇家攀親心機的世家紛繁偃旗息鼓，畢竟好日子享用慣了，誰也不想娶尊殺神回家不是。

“喵……”貓叫聲俄然響起，一隻圓潤富態的波斯貓從佛像後躍下，從窗戶口跳去，刹時不見蹤跡。

“公主，不好了！”慌亂的叫聲驚醒了睡夢中的安寧，她展開眼，瞥見良喜從殿外跑出去，連滾帶爬，“公主，宮裡到處都在傳靖安侯謀逆叛國，陛下大怒，降旨賜帝家滿門極刑！”

八公主才七八歲，邁著小短腿從椅子上跳下來，眸子烏黑髮亮，學著安寧的架式抱拳，清脆答覆：“是，大皇姐。”