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因為他的鼎鼎大名、他的特彆身份，加上林融常常使錢通融，林聞在大牢裡的日子過得還不錯。四年下來，他長高了、長胖了，人也成熟妥當了。

胡叔無法，隻好向他的老主雇學習。第二天一早，林聞翻開門，就看到那自稱侯府蜜斯的女人坐在門口，而胡叔家早已鐵將軍把門了，傳聞胡叔連夜走的。

“聞哥兒，聞哥兒在家嗎？”

“久違了，朕的狀元郎。”隆順帝俯視跪在金殿上的林聞，麵露嘲弄，回身笑問聖勇長公主，“皇姐，你說朕該如何賞林狀元？”

“好。”林聞輕咳一聲，朗聲說：“我要告狀，告內閣侍讀學士、翰林院侍講學士沈遜知己喪儘、妄圖繁華，夥同萬戶侯府欺辱孤女、殺人悔婚。”

“歇一會兒，喝口水吧！”林聞倒了一杯茶給萬雪瑩。

“好端端的，真是天降橫禍呀！”胡叔抹淚唏噓，“還好我的大女兒嫁到了首府，正巧小女兒去她家小住，才躲過這場禍事，不幸你胡嬸死在了漠北。昭雪以後，我費了好大的勁兒才把她接回故鄉安葬了。你娘是不幸人，你也是，真是……”

“哼！皇上應搶先問他想乾甚麼，要不他甘願去做伕役也不會來當狀元。”

“甚麼？可沈遜……哦！也不難，本年春闈已過，你要再等三年。”

胡叔一家與蘭娘母子是鄰居，佳耦二人帶兩個女兒靠製衣賣布，日子過得很充盈。蘭娘被誣謀反，連累了胡叔一家，胡叔佳耦被放逐到了漠北。

“我一個大男人竟要靠你贍養，不曉得如何酬謝你。”林聞的語氣很無法。

一年前，林融歸天，林家冇人再佈施林聞，更彆說采取他了。林聞帶林楠去了蘭孃的故居，簡樸補葺以後，就住下來，以賣書畫為生，併爲父守孝。

胡叔長歎一聲，說：“你胡嬸去了都六七年了，這幾年，我想續娶一房，一向冇尋到合適的。上個月去江東做買賣，碰到一個老主雇，非要給我先容一個年青貌美的。這不，她隻要了一百兩銀子，就把這丫頭給我送到了我住的堆棧。我越想越不對勁，就帶這丫頭歸去找她，冇想到她早跑了。我問了這丫頭，才曉得她是侯府的蜜斯，被人騙出來拐賣的。我一時冇主張，隻好把她帶返來，剛回到家，聽人說你返來了，曉得你有見地，就想找你來討個主張。”

日子一天一天疇昔，林聞每天都會去胡叔家看一看，幾近構成了風俗。從盼著他快點返來，到他越來越不想讓他返來，林聞的心路走得盤曲且輕巧。

“說說你的故事吧！”

“你要叫胡爺爺。”林聞抱起林楠，說：“這是我的養子，牢裡收的。”

“我叫萬雪瑩，都城人，父母雙亡，留下我包管不讓你悔怨。”女孩兒滿臉誠心且倔強地諦視著林聞，她已無家可歸，也冇了身份，隻怕林聞趕她走。

又是一個春暖花開的時節，就在林融花了大把銀子籌辦弄他出去的時候，聖賢皇太後薨逝。朝廷下詔舉國高低為聖賢皇太後守孝百日，林聞出獄之事也被延後了。百日一過，隆順帝為聖賢皇太後積功德而下旨大赦天下。

“你真想酬謝我？”

沈遜比林聞年長一歲，兩人同一年落第，都是名聲大噪的少年才子。林聞很早就傳聞過沈遜，卻素未會麵，但文人相輕的心機搗蛋，他看不起沈遜。