林聞早就不賣書畫了，不是他寫得不好、畫得不好，而是他名聲太響，冇人敢買他的東西。就是他想做雜工，乃至做伕役，在這個處所也冇人敢用他。

“這孩子不錯，你也有個小伴。”胡叔喝了口茶，又跟林聞說了一會兒閒話，俄然一拍大腿，說：“幫襯談天了，都健忘說閒事了，我找你有事。”

“說說你的故事吧！”

日子一天一天疇昔，林聞每天都會去胡叔家看一看，幾近構成了風俗。從盼著他快點返來，到他越來越不想讓他返來，林聞的心路走得盤曲且輕巧。

“哼！皇上應搶先問他想乾甚麼，要不他甘願去做伕役也不會來當狀元。”

公然，三年以後，林聞高中狀元，比沈遜晚了兩屆，他再一次名揚朝野。

聽完萬雪瑩的報告，林聞仰天大笑，“沈遜呀沈遜，你矜持聰明，讓人當猴兒耍了吧？不過，象沈遜這類人，配一個粗鄙醜惡的婦人再合適不過。”

胡叔長歎一聲，說：“你胡嬸去了都六七年了，這幾年，我想續娶一房，一向冇尋到合適的。上個月去江東做買賣，碰到一個老主雇，非要給我先容一個年青貌美的。這不，她隻要了一百兩銀子，就把這丫頭給我送到了我住的堆棧。我越想越不對勁，就帶這丫頭歸去找她，冇想到她早跑了。我問了這丫頭，才曉得她是侯府的蜜斯，被人騙出來拐賣的。我一時冇主張，隻好把她帶返來，剛回到家，聽人說你返來了，曉得你有見地，就想找你來討個主張。”

“你真想酬謝我？”

林聞自嘲一笑，說：“還是長公主慧心慧眼，體味微臣。”

中南省首府的大牢，林聞一坐就是四年。

“你是……你是胡叔。”故交相見，林聞喜極而泣。

“胡叔喝茶。”林楠顫微微地端著一杯溫茶過來。

不管胡叔說很多好，林聞都咬定鋼牙回絕了。他剛出來，靠賣書畫勉強贍養他和林楠，再多一口人，當下他還真怕餓了肚子。

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“我不累。”萬雪瑩縫製好一個紅色的錦盒，把各色百般的手帕、香囊、荷包和珠花裝出來，把錦盒封好，還繫上了一個標緻的胡蝶結，“知府夫人開出高價要三十個如許的禮盒，傳聞是要給都城的朱紫們送禮，我要快些弄好。”

“我曉得你不會食言，彆說三年，三十年我都能夠等。”

胡叔一家與蘭娘母子是鄰居，佳耦二人帶兩個女兒靠製衣賣布，日子過得很充盈。蘭娘被誣謀反，連累了胡叔一家，胡叔佳耦被放逐到了漠北。

胡叔無法，隻好向他的老主雇學習。第二天一早，林聞翻開門，就看到那自稱侯府蜜斯的女人坐在門口，而胡叔家早已鐵將軍把門了，傳聞胡叔連夜走的。

“為甚麼這麼說？”萬雪瑩放動手中的活計，冷眼看著林聞。

“此人是誰？”

“真想，做甚麼都行，哪怕上刀山下火海，我……”

因為他的鼎鼎大名、他的特彆身份，加上林融常常使錢通融，林聞在大牢裡的日子過得還不錯。四年下來，他長高了、長胖了，人也成熟妥當了。

“甚麼？可沈遜……哦！也不難，本年春闈已過，你要再等三年。”

“我叫萬雪瑩，都城人，