顧昭和偏頭側身，恰好對中計闌上神仙濟世的花腔，大慈大悲觀世音寶手引眾生，任運安閒，可這寂靜寶相，她瞧著卻諷刺。

“也隻要你肯直言這些話。”蕭憐容握了她的手：“昭和，你是皇家人，又是要遠嫁的，我本不該再忙累你，可龍椅上那人是你的父皇，是你血脈嫡親，你如果能勸上一勸……”

顧昭和沉默了很久，方纔咬唇道：“外祖母，母後過身得蹊蹺。”

“我隻當是端懿的命數不濟，哪料這份不濟也非天意造化，全得於民氣叵測。”蕭憐容恍忽著神采，抬眼哀號道：“昭和，你疼惜外祖母，但凡是你曉得的，緊著說來。”

顧昭和諦聽著，靜白的鵝子臉上卻揚了諷意：“社稷依明主，安危托婦人，孫女雖覺和親計拙，乃下下策，卻不是是以心生悲怨。”

顧昭和知她所困為何，蕭家老太爺兵馬半生，在軍中威名赫赫，蕭端結姻，嶽皇更是難安寢食：“外人不曉究竟，全當鎮國公權傾朝野，有隻手遮天之勢。”

躊躇再三，終是隱晦道：“阿誰繼後端容，是個故意底的，昔日我憐她家道殘落，認了她做義女，想著從國公府出來的女兒家，此後許嫁也能許好些，可她心不敷，又攀上了皇上……這雖都是舊事，可許是她……”

顧昭和不忍教她絕望，緊握了她的手，是想讓她放心的力道：“轉頭我便去養心殿，外祖父的赤子之心，對君的愛護愛重，嶽皇能聽進一兩分，也是甚於無的。”

暮秋，樹上欲墜殘葉多少，本應最是慼慼，可園子裡的金鳳花，白玉簪，旱弓足……卻正值芳菲時節，或紅或白或粉，簇在一塊兒，隻作那灼灼明麗之態，竟也生了滿園秋色關不住的意境。

蕭憐容也不免苦笑：“你外祖父那固執性子，若這話讓他聽著，不定鬨成甚麼模樣，他是忠心為主，可嶽皇內心，倒是臥榻之側，豈能容彆人安睡。”

蕭憐容澹泊輕笑，可又想著了甚麼，麵上籠上愁霧多少：“我自感激天賜良緣，可這姻緣於他，何嘗不是禍端孽障。”

“是。”蕭憐容不閃不避，唇角的苦也亦作了甜，是舊事如雲煙散去，卻仍兩心相知相許的交誼：

他還道：“幸虧昭和公主是女子，不然也是不得活路的。”

蕭憐容驚得在原地直打擺子，愛女早逝的舊傷尚未愈全，又被人從中扯開，成了猶帶紛繁血的恍惚新口，她隻覺心如刀割，屏氣吐息間皆是痛，顧目四周，可卻瞧不得半分爛漫景色，隻見得枯草淒淒，天涯寒鴉，連著屋上炊煙，都是孤直的一縷。

“可您喜的，不亦是外祖父這般脾氣。”顧昭和倚著她，悄悄笑。

蕭憐容驀地起家，恍若錯聽般不敢置信：“端懿，你說我的端懿？！”

蕭憐容睜眼昏黃，是不敢信，更是不想信：“既是未親見，可莫是小人調撥誹謗你與陛下。”

蕭憐容曉她情意，慈愛垂憐地看著她：“你這孝心孩子，我說甚麼話你都依，我命好，閨閣時父母嬌寵，出閣後伉儷和美，現在到老了，連孫兒也願百依百順的慣我，隻是我方纔是胡塗話，你聽過隻消忘了。”

顧昭和搖了搖首，麵上似霜雪霽寒天，瞧著無聲無息，卻生著百泉皆凍的淩寒：“我何嘗不肯這般想，可韋公公臨終之言，孫女兒不能不信。”

她聲音愈發肅蕭：“韋公公是真忠，連繩索牢套在喉頭，還不忘痛斥天子無情寡義，他道：‘娘娘奉養君上數十載，德厚敬孝，無一處不全麵，可皇上不感念嫡妻勞累，冷酷娘娘就罷了，現在因忌諱著如日中天的鎮國公府，連娘娘性命都容不得，這毒殺結髮的荒唐事，豈是君王德行？！’”