冬青驚了神：“公主金枝玉葉，怎的自降身份，與主子做比？”可見著顧昭和神采當真，她隻好壓聲細問：“您何來生出如此動機？”

顧昭和隻是笑，那笑是瓊枝梢頭的霜雪，是透涼徹寒的：“冬青，你錯了，我能許她的不過是賞錢尊敬，比之皇後許她良田家宅，胞弟官職，可不就算薄待？”

冬青仍有些遲疑，俯身附耳道：“就怕鬨出動靜，引了皇厥後。”

顧昭和不動聲色，半晌方一字一頓道：“你自找的！”

顧昭和暖和道：“我為和親一事不快，宮裡人皆知，在宮裡凡是有些威勢的，老早便避開這苦差，徒留這些個資格淺的小子頂事受氣，我與他瞧著有身份貴賤之彆，可倒是一樣的不得寵，不快意，是以國有難，且先推了我出去。”

顧昭和自是知的，隻是托賴彼蒼洪福重活一次，卻仍未避過和親之事，不免生了顧影自憐之意，她正欲插開話，春嬈卻橫衝直撞地進了來。

“早知本日，何必當初！”冬青恨道，又聽得木板擊打皮肉聲，春嬈哀嚎聲，令人頭皮生麻，便向著顧昭和道：“公主，可要去園子裡逛逛？”

冬青勃然大怒，伸手推攘春嬈：“原隻當你冇得個分寸，哪知你竟藏著背信棄義的下作心機，公主可有薄待過你？你這般，也不怕遭報應？！”

“公主，奴婢知錯了，您隻當奴婢豬油蒙心，念著多年情分，可饒了奴婢……”

冬青領命去了，卻驚得春嬈神魂俱裂，她撲到顧昭和跟前，攀扯住她的裙角痛哀道：“三十棍棒，奴婢可有活路在？”

冬青又驚，忙擺手道：“公主，這話說不得。”

顧昭和聽得她提及亡母，連與她委蛇的心機也無了：“你不就是想哄著我去鬨騰，今個我偏不哭，偏不鬨，讓你在皇前麵前抹不開麵，冇得個交代。”

春嬈唰白了臉：“您這般說，奴婢可受不住！”她奮力擠了幾星子淚，見著顧昭和仍無動於衷，便憤恨地瞪向冬青：

那小寺人如蒙大赦，連磕了三響頭，方急惶惑地離了去，清楚肅寒之秋，那小寺人卻驚得衣裳汗濕，緊貼在身上，將身形透露無遺。

外務府的小寺人膝行上前，吃緊告罪：“殿下，冬青女人，主子們怎敢，實是陛下金口，要緊趕著著給公主殿下裁衣……殿下情意，主子們都曉得，可主子們，也是進退兩難啊！”

舊事紮在她喉頭，上也上不去，下也下不來，催得她生了密密的火氣，連眼眶心口都是炎熱的，她向著冬青仰臉：“喚人來，杖三十。”

顧昭和向外瞥了眼：“宮中到處是她眼線，蛛網似的密佈，如何躲得過？倒不如光亮正大的。”

冬青還欲說，卻被顧昭和抬手止了話：“罷了，難為他何為，他又能做得了甚麼主。”

春嬈不敢置信，這可還是那溫婉柔淑慣了的長公主？顧昭和的唇邊還牽著笑，照水花似的文靜，可落在春嬈眼中，竟有了催命符似的森森。

冬青雖聽得胡塗，可春嬈的明裡暗裡的敵意卻能體味，當下也含了怒：“將嘴抹得潔淨些，公主跟前，但是你信口混說的地兒？”

春嬈無管她神采，隻一味道：“公主，傳聞您和親之事，是皇後孃娘死力促進的，那二公主與您年事相稱，她卻單單推您出去，這生的是甚麼心腸？”

春嬈聽她言之鑿鑿，曉得她不是無憑無據地詐她，白眼翻了，就要暈疇昔，嘴裡卻虛虛地討著饒：