“恰是，想當年漁陽王府保衛重重，仍被段兄盜走了密庫中所藏的顧愷之《盪舟圖》。”李元芳道。

“段兄好生落拓，”狄仁傑嗬嗬笑道：“誰能想到數十年前令天下富戶夜不安寢的‘神偷段九’，現在卻在寧州城內做起了燈籠謀生。”

聽得狄仁傑哈哈一笑，段九輕斥：“休得無禮。”又道：“阿玉自小被我寵壞了，還望李兄包涵。”

“這但是奇了，費這很多周折，隻用來保藏一篇到處可見的經文，實在於理分歧啊，”段九奇道：“難不成你我真要唸誦百遍，方得解此中奧妙？”

段九道：“自前隋至今，製鎖名家，不過是‘江南殷氏’、‘遼陽林氏’和‘長安令狐氏’這幾家，所製鎖具各有千秋，上至宮中，下至百姓，所用的鎖具十有**出自這幾家的作坊。若說這‘七巧小巧鎖’，倒也有幾分來源。”

李元芳忙道無妨，再看向那人偶時，眼中已模糊有了幾分笑意。

段九料狄仁傑此來必然有事，便對阿玉說道有幾架燈籠訂的恰是本日交貨，一時會有人來取，叮嚀她去外間籌辦交割事件。

“此七個小孔恰是‘七巧小巧鎖’之名的由來，相傳當年令狐朗造出此鎖，自恃構造精美，冇有開鎖的秘鑰，無人能解，製此七孔意為奉告全民賊偷，縱有七次機遇，也無人能開此鎖，恰是‘七擒七縱’之意。而每試開一次失利，就有一孔會變成實心，到最後一孔，如果仍然失利，便會動員鎖內機括，將鎖匣內存放之物毀去，令盜竊之人終不能到手。”

“太宗貞觀年間，令狐氏這一代的掌門令狐朗資質聰慧，相傳六七歲時已把握了家傳各種鎖具的構造之秘，便不屑於再做那平常之鎖，發憤要造出幾把絕世無雙的鎖來，現在傳於世上的‘子午鴛鴦鎖’、‘蝶翅花蕊鎖’，另有‘七巧小巧鎖’等九把奇絕之鎖就是令狐朗用心研製而來，且這些鎖一旦有人定製，隻造一把，即將圖紙毀去，故此每種隻得一把，當然這等鎖具並非平常百姓能用的，訂製之人多為王公貴族。但二十多年前，令狐氏滿門因受岐王兵變連累，或殺或流，至令造鎖技藝自此斷絕，不複存世矣。”

過得半晌，隻聽狄仁傑自言道：“《度母本源記》中所載，一日，觀世音菩薩觀六道眾生，發明刻苦眾生並未減少，頓生憂悲，雙眼流出眼淚，其淚滴成蓮花，蓮花又變成了綠度母，佛母向觀安閒菩薩雲：汝心勿憂愁，我為汝伴助，作度脫無量眾生之奇蹟。並說偈言：汝心勿憂愁，我誓為汝助；眾生雖無量，我願亦無量。――度母本是觀音眼淚所化，若以河洛之數為例，恰是‘天平生水，地六成之’。”

狄仁傑問道：“段兄可有掌控？”

阿玉一一拜見，仍侍立段九身邊，一雙秋瞳卻偷偷向李元芳看去，再看看那人偶，忍不住又掩口笑起來，“爹爹，這李將軍倒和您做的人偶有幾分相像，都不會笑呢。”

“此事說難也易，這‘七巧小巧鎖’本冇有鑰匙，要解此鎖，隻要一句口耳相傳的私語。”

正屋裡也是一塵不染，桌椅陳列雖不富麗，卻做工精美，又與常日裡所見傢俱略有分歧，增加了很多不著名的物件，李元芳正悄悄揣測這些物件作何用處，隻見門簾掀起處，一老者坐在椅上鞭策輪子，緩緩出來，那老者身材肥大，雙腿隱在毯下，明顯行動不便，麵上倒是一片淡泊，人未近前，已聞笑語：“狄大人與李將軍還記得我這老兒，駕臨舍間，真是蓬蓽生輝啊。”