狄仁傑起家步到窗前，眺望星空，自語道：“‘熒惑守心’，恐朝中又起變故。”

李元芳正不解何意，狄春拿了茶葉出去，剛好聽了，一麵倒了茶水遞與狄仁傑和李元芳，一麵問道：“老爺，您說的是甚麼那，我如何聽不懂啊？”

小鎮在官道之旁，由此往西不過兩三日的路程便是洛陽了。昔日隋煬帝在周王城以東、漢魏故城以西8裡處重新選址修建的洛陽城，東逾涎水，麵對伊闕，西濱澗河，北依邙山，洛水在販子中心穿過，並以洛陽為中間，開鑿了大運河，使其成為天下漕運中間。至高宗時，因天後偏疼洛陽，定為大唐東都，帝後率百官在洛陽的時候倒比在都城長安的多，魏王武承嗣又獻白石，稱是拾自洛水，乃天降神石，上刻“聖母臨人，永昌帝業”八字，因而天後親到洛水祭拜，名為“永昌洛水”，又在洛陽乾元殿基上建明堂、宴百官，故當時洛陽已是大唐政治、經濟的中間，繁華之象早超越了西京長安。這小鎮常日裡商賈來往，也極是熱烈，本日因在年節中，街上行人寥寥，路口那間堆棧門前也不見車馬，隻要幾根落光了樹葉的枝叉從旁斜斜伸出來，似是在招攬客人。

房間在堆棧二樓，此時屋外已全黑，超出院牆的瓦片向外看去，因在背街這一麵，也不見院外燈火，天空倒顯得格外清澈，月光灑在院子裡，偶爾聽到其他客房的人聲和小二收支廚房端送熱水之聲。狄仁傑抬頭望了一會星空，回身見狄春清算伏貼，與李元芳仍在屋內，心知本身這些年諸事龐大，養成了晚睡的風俗，而李元芳、狄春等自也不會早去安息。狄仁傑心中感慨，道：“趕了一天的路，你們都早些歇了罷。”頓了頓，又略帶歉意道：“若不是此次遭貶，也不必才過了年就急著趕路。”李元芳笑道：“卑職本是行伍出身，跟著大人，到那裡還不一樣。”狄春也道：“老爺也早些安息纔是，依我看還是如許好，不像在刺史任上，冇日冇夜的操心。”

用過晚餐，狄春點上燈，又忙著拾掇了一番，小二已在火盆裡燃上了炭，少時房內便有了融融暖意，狄仁傑悄悄推開一扇窗戶，好讓屋外的清爽之氣透幾分出去。

馬蹄敲在路石上的聲音不急不緩，聽來倒分外清楚，半舊的馬車上，趕車的人問道：“老爺，是再走一程，還是先用晚餐？”車內老者掀起簾子，隻見他身形微胖，麵龐可親，恰是狄仁傑：“元芳，狄春，本日就宿這家吧，氣候冷得緊，你們也快些到屋裡和緩和緩，找些熱菜熱飯吃了纔是。”一麵說著，一麵下了車，李元芳點頭應了，也翻身上馬，三人提上行李承擔，進了堆棧，這裡早有小二將馬匹車輛拉去後院安設不提。

狄仁傑歎道：“我擔憂的是，會有人操縱此事，變肇事端。漢成帝綏和二年，曾記錄了一次‘熒惑守心’：綏和二年春，天文官李尋向天子陳述觀察到了‘熒惑守心’的天象，並建議嫁禍大臣。漢成帝很信賴這類星占，也不懂天象，便要求宰相翟方進離職歸鄉，仲春時翟方進他殺，三月時成帝也死了。這裡記錄的非常簡短，但細心想想，背後又有多少政治的爭鬥啊。”狄仁傑看向李元芳，目顯憂色，緩緩道：“但願是我杞人憂天罷。”

天氣漸暗，北風掃過街頭，催得行人吃緊趕回家去，兩旁的店鋪也都早早上了店板，剛過了年，纔到初九，大家都還沉浸在新年的氛圍裡。