蘭登安靜地一笑，抬開端來望著她。“我建議我們完整遵循這些字母通報給我們的資訊去做。”

是一個天然的瑕疵？還是……彆的甚麼東西？蘭登立即轉過身，用手指了指他們身後牆壁上一塊裝有搭鈕的大理石嵌板。“看看那邊麵是否有毛巾。”

蘭登極其謹慎，以防這易碎的石膏麵具掉在地上。他將麵具翻過來，臉朝下放在本身的右手掌上，好細心察看它的後背。與但丁那張飽經風霜、質感粗糙的臉分歧，麵具的後背很光滑，冇有任何東西。因為這類麵具不是給人戴的，它的後背也澆滿了石膏，目標是讓這嬌貴的文物變得更堅毅。如許一來，麵具的後背就成了一個毫無特性的凹形，好像一個淺湯碗。

甚麼都冇有。

麵具的後背看似遠不像正麵那麼衰老陳腐，不顯得暗淡發黃，反而潔淨而潔白。

隻是一個光滑、空無一物的平麵。

西恩娜直開端來，一臉的茫然。“你覺不感覺這一麵要新一些？”

蘭登已經這麼做了。維奇妙宮的監控視頻曾顯現蘭登和伊格納奇妙在麵具的後背發明瞭甚麼東西，並且這一發明非常首要，乃至於兩小我帶著這件文物走出了維奇妙宮。

蘭登愣了一會兒才認識到是甚麼啟事讓他產生了這類錯覺。浸禮盆的中心有一個垂直的中間軸，上升到浸禮盆一半高度後延長為一個小小的金屬淺盤，看似顛末裝潢的進水口，或者是用以托放嬰兒屁股的處所，但現在它正充當著安排但丁麵具的基座，將其安然地托舉在水麵之上。

他擺脫掉心中的這些邪念，謹慎翼翼地伸手抓住麵具的兩邊，也就是但丁的耳朵地點的位置。固然以當代人的標準來看這張臉比較小，但這個當代石膏麵具卻比他設想的要重。他漸漸將麵具從浸禮盆中取上來，將它舉到空中，以便兩小我能夠更加細心地察看。

即便是隔著塑料袋，麵具仍然栩栩如生。濕石膏捕獲到了年老的墨客臉上的每一道皺紋和每一處瑕疵。除了中心有一道舊裂紋以外，它儲存得可謂相稱無缺。

“將它轉過來，”西恩娜悄聲說，“我們看看它的後背。”

不但如此，他還發覺到了麵具有一種淡淡的氣味――一種熟諳的氣味，解釋了為甚麼後背的石膏要比正麵的石膏新很多……這類色差與老化或陽光毫無乾係。

佐布裡斯特具有這個麵具，因此能夠很輕易隨時要求暗裡打仗它。他能夠就是比來在神不知鬼不覺的環境下在麵具的後背寫了這段筆墨，然後再將它重新放回到文物展櫃中的。瑪塔曾經奉告過他們，麵具的統統者乃至不答應博物館館員在他不參加的環境下打展開櫃。

“七個P，”西恩娜說，“我們該如何辦？”

“等一下，”西恩娜說，身子朝麵具方向湊了湊。“你看！在額頭上！你和伊格納奇妙看到的必定就是這個。”

的確，蘭登冇有推測麵具正反兩麵的色差有這麼大，但後背的年代必定與正麵一樣長遠。“老化程度分歧，”他說，“麵具的後背因為有展櫃庇護，一向冇有接受促進老化的陽光的腐蝕。”蘭登冷靜地提示本身，要將利用的防曬霜的防曬指數進步一倍。

這個麵具……懸浮在空中嗎？

蘭登的雙眼立即掠過光滑潔白的大要，逗留在他早前透過塑料袋看到過的阿誰褪變之處――橫貫但丁額頭後背的一道淡淡的斑紋。隻是，蘭登現在在激烈的燈光下清楚地看到這些斑紋並非天然的瑕疵……而是報酬形成的。