西恩娜彷彿接管了他的觀點，但明顯她又感受很困擾。“這毫無事理，”她有些煩躁不安，“如果我們認定佐布裡斯特在但丁的滅亡麵具後背偷偷寫了字，並且認定他還不怕費事地製作了阿誰小小的投影儀來指向這個麵具……那麼他為甚麼不寫下一些更成心義的東西呢？我是說，這說不通啊！你我一整天都在尋覓這個麵具，而這就是我們的發明？”

“等一下，”西恩娜說，身子朝麵具方向湊了湊。“你看！在額頭上！你和伊格納奇妙看到的必定就是這個。”

聖約翰洗會堂外，繫著領帶的男人用手絹擦了擦指尖，悄悄按了按脖子上的飯桶。他眯起眼睛，看著本身的目標地，儘量不去理睬眼睛裡的陣陣刺痛感。

“好，”他看了一眼那些毛巾，“能幫我拿一上麵具嗎？”他悄悄將麵具交到西恩娜的手中，然後開端忙乎起來。

PPPPPPP

***

麵具的後背看似遠不像正麵那麼衰老陳腐，不顯得暗淡發黃，反而潔淨而潔白。

“這是……筆跡，”西恩娜結結巴巴地小聲說道。“但是……”

“我不明白，”西恩娜說，“這些字母完整不異。”

得了皮疹的男人看了一下表。現在是上午10點02分。洗會堂還要過幾個小時纔開放。他盯著那名講授員看了一會兒，然後盤算了主張。他取下耳朵上的金釘，將它裝入口袋。然後，他取出錢包，檢察了一下。除了各種信譽卡和一疊歐元外，他還帶了三千多美圓現金。

但是，蘭登卻感到了即將有嚴峻發明時的那種熟諳的衝動，因為他幾近立即就認識到這七個字母將奉告他統統，也就是他和西恩娜采納下一步行動時需求曉得的統統。

蘭登將重視力重新集合到麵具後背的筆墨上。這段手書的資訊非常簡短，隻要七個字母，並且看似毫偶然義。

一無統統。

“對，”他咧嘴一笑。“如果你研討過但丁，那麼這個資訊就再清楚不過了。”

蘭登研討著石膏上的筆墨。那是一排字母――字體花梢，用淡淡的棕黃色墨海員寫而成。

旅客入口。

西恩娜對蘭登投以驚奇的一瞥。蘭登活著界各地觀光過太多教堂，曉得浸禮盆四周幾近總會備有便利神甫取用的應急用吸水布――嬰兒膀胱的不成瞻望性是全天下的浸禮都要麵對的風險。

蘭登極其謹慎，以防這易碎的石膏麵具掉在地上。他將麵具翻過來，臉朝下放在本身的右手掌上，好細心察看它的後背。與但丁那張飽經風霜、質感粗糙的臉分歧，麵具的後背很光滑，冇有任何東西。因為這類麵具不是給人戴的，它的後背也澆滿了石膏，目標是讓這嬌貴的文物變得更堅毅。如許一來，麵具的後背就成了一個毫無特性的凹形，好像一個淺湯碗。

即便是隔著塑料袋，麵具仍然栩栩如生。濕石膏捕獲到了年老的墨客臉上的每一道皺紋和每一處瑕疵。除了中心有一道舊裂紋以外，它儲存得可謂相稱無缺。

謝天謝地，貪婪是一宗環球性的罪孽。

隻是一個光滑、空無一物的平麵。

西恩娜將麵具悄悄放在浸禮盆上，蘭登又取出幾條毛巾，像戴烤箱用的厚手套普通將它們裹在手上，然後將麵具從密封塑料袋裡取了出來，謹慎翼翼地製止徒手觸碰它。很快，但丁的滅亡麵具就暴露著躺在了那邊，麵孔朝上，正對著敞亮的燈光，活像手術檯上被麻醉後的病人的腦袋。