武靈王自念趙國北邊於燕，東邊於胡，西邊於林胡、樓煩，與趙為鄰，而秦止一河之隔，居四戰之地，恐日就微小。乃身自胡服，革帶皮靴，使民皆效胡俗，窄袖左衽，以便騎射。國中無貴賤，莫不胡服者。廢車乘馬，日逐射獵，兵以益強。武靈王親身帥師略地，至於常山，西極雲中，北儘雁門，拓地數百裡。遂有吞秦之誌，欲取路雲中，自九原而南，竟襲鹹陽。以諸將不成兼任，不若使其子治國事，而出其身經略四方。乃使群臣大朝於東宮，傳位於太子何，是為惠王。武靈王自號曰主父。——主父者，猶後代稱太上皇也。——使肥義為相國，李兌為太傅，公子成為司馬。封宗子章以安陽之地，號安陽君，使田不禮為之相。——此周赧王十七年齡也。主父欲窺秦之山川情勢，及觀秦王之為人，乃詐稱趙國使者趙招，齎國書來告立君於秦國。攜工數人，一起圖其地形；竟入鹹陽，來謁秦王。昭襄王問曰：“汝王年齒多少？”對曰：“尚壯。”又問曰：“既在丁壯，何故傳位於子？”對曰：“寡君以嗣位之人，多不諳事，欲及其身，使嫻習之。寡君雖為‘主父’，然國事何嘗不主裁也。”昭襄王曰：“汝國亦畏秦乎？”對曰：“寡君不畏秦，不胡服習騎射矣。今馳馬控弦之士，十倍昔年，以此待秦，或者可終徼盟好。”昭襄王見其應對鑿鑿，甚相恭敬。使者辭出就館。昭襄王睡至中夜，忽思趙使者形貌魁偉軒偉，不似人臣之相，事有可疑，展轉不寐。天明，傳旨宣趙招相見。其從人答曰：“令人得病，不能入朝，請緩之。”過三日，使者尚不出。昭襄王怒，遣吏迫之。吏直入舍中，不見使者，止獲從人，自稱真趙招，乃解到昭襄王麵前。王問：“汝既是真趙招，使者的係何人？”對曰：“實吾王主父也。主父欲睹大王威容，故詐稱使者而來，今已出鹹陽三日矣。特命臣接待罪於此。”昭襄王大驚，頓足曰：“主父大欺吾也！”即便涇陽君同白起領精兵三千，星夜追之。至函穀關，守關將士言：“趙國使者，於三日前已出關矣。”涇陽君等答覆秦王，秦王心跳不寧者數日，乃以禮遣趙招還國。髯翁有詩雲：

峨峨廟貌立江傍，香火爭趨忠烈王。佞骨不知那邊朽，龍舟歲歲吊滄浪。

次年，主父複出巡雲中，自代而西，出兵於樓煩。築城於靈壽，以鎮中山，名趙王城。吳娃亦於肥鄉築城，號夫人城。是時趙之強，甲於三晉。其年，楚懷王自秦來奔，惠王與群臣計議，恐觸秦怒，且主父遠在代地，不敢自專，遂閉關不納。懷王計窮，欲南奔大梁。秦兵追及之，複與涇陽君俱至鹹陽。懷王憤甚，嘔血鬥餘，遂病發，未幾而薨。秦乃歸其喪於楚。楚人憐懷王為秦所欺，客死於外，百姓往迎喪者，無不痛哭，如悲親戚。諸侯鹹惡秦之無道，複為“合從”以擯秦。

楚大夫屈原痛懷王之死，由子蘭、靳尚誤之，本日二人，仍舊用事，君臣貪於苟安，絕無報秦之誌，乃頻頻進諫，勸頃襄王進賢遠佞，選將練兵，以圖雪懷王之恥。子蘭悟其意，使靳尚言於頃襄王曰：“原自以同姓不得重用，心抱恨望，且每向人言大王忘秦仇為不孝，子蘭等不主張伐秦為不忠。”頃襄王大怒，削屈原之職，放歸田裡。原有姊名媭，已遠嫁，聞原被放，乃歸家，訪原於夔之故居。見原被髮垢麵，描述乾枯，行吟於江乾，乃喻之曰：“楚王不聽子言，子之心已儘矣！憂思何益？幸有田畝，何不力耕自食，以終餘年乎？”原重遵姊意，乃秉耒而耕，裡人哀原之忠者，皆為助力。月餘，姊去，原歎曰：“楚事至此，吾不忍見宗室之亡滅！”忽一日，晨起，抱石自投汨羅江而死。其日乃蒲月五日。裡人聞原自溺，爭棹小舟，出江挽救，已無及矣。乃為角黍投於江中以祭之，係以綵線，恐為蛟龍所攖食也。又龍舟競渡之戲，亦因挽救屈原而起，至今自楚至吳，因循成俗。屈原所耕之田，獲米如白玉，因號曰“玉米田”。裡人私為原立祠，名其鄉曰姊歸鄉。今荊州府有歸州，亦因姊歸得名也。至宋元豐中，封原為清烈公，兼為其姊立廟，號姊歸廟，後複加封原為忠烈王。髯翁有過《忠烈王廟詩》雲：