話說孟嘗君自秦逃歸，道徑於趙，平原君趙勝，出迎於三十裡外，極其恭敬。趙人素聞人傳說孟嘗之名，未見其貌，至是，爭出觀之。孟嘗君身材短小，不逾中人。觀者或笑曰：“始吾慕孟嘗君，覺得天人，必魁然有異。今觀之，但纖細丈夫耳！”和而笑者複數人。是夜，凡笑孟嘗君者皆失頭。平原君心知孟嘗君門客所為，不敢問也。

一日，有一男人，狀貌修偉，衣敝褐，躡草屨，自言姓馮名諼，齊人，求見孟嘗君。孟嘗君揖之與坐，問曰：“先生下辱，有以教文乎？”諼曰：“無也。竊聞君好士，不擇貴賤，故不揣以貧身自歸耳。”孟嘗君命置傳舍。十餘日，孟嘗君問於傳舍長曰：“新來客何所事？”傳舍長答曰：“馮先生貧甚，身無彆物，止存一劍；又無劍囊，以蒯緱係之於腰間，食畢，輒彈其劍而歌曰：‘長鋏返來兮，食無魚！’”孟嘗君笑曰：“是嫌吾食儉也。”乃遷之於幸舍，食魚肉。仍使幸舍長候其行動：“五今後，來告我。”居五日，幸舍長報曰：“馮先生彈劍而歌仍舊，但其辭分歧矣。曰：‘長鋏返來兮，出無車！’”孟嘗君驚曰：“彼欲為我上客乎？其人必有異也。”又遷之代舍。複使代舍長伺其歌否。諼乘車日出夜歸，又歌曰：“長鋏返來兮，無覺得家！”代舍長詣孟嘗君言之。孟嘗君蹙額曰：“客何無饜之甚乎？”更使伺之，諼不複歌矣。

巴結言利號佳賓，焚券先虞觸主嗔。白手但收仁義返，方知彈鋏有高人。

早有人將焚券事報知孟嘗君。孟嘗君大怒，令人催召諼，諼白手來見，孟嘗君冒充問曰：“客勞苦，收債畢乎？”諼曰：“不但為君收債，且為君收德！”孟嘗君色變，讓之曰：“文門客三千人，俸食不敷，故貸錢於薛，冀收餘息，以助公費。聞客得息錢，多具牛酒，與眾樂飲，複焚券之半，猶曰：‘收德’，不知所收何德也？”諼對曰：“君請息怒，容備陳之。負債者多，不具牛酒為歡，眾疑，不肯齊赴，無以驗其力之饒乏。力饒者與為期約。其乏者雖嚴責之，亦不能償；久而息多，則流亡耳。戔戔之薛，君之世封，其民乃君所與共安危者也。今焚無用之券，以明君之輕財而愛民。仁義之名，流於無窮，此臣所謂為君收德者矣。”孟嘗君迫於客費，心中殊不覺得然，然已焚券，無可何如，勉為放顏，揖而謝之。史臣有詩雲：

居一年不足，主家者來告孟嘗君：“錢穀隻勾一月之需。”孟嘗君查貸券，官方所負甚多，乃問擺佈曰：“客中誰能為我收債於薛者？”代舍長進曰：“馮先生不聞他長，然其人似忠厚可任。向自者請為上客，君其試之。”孟嘗君請馮諼與言收債之事。馮諼一諾無辭，遂乘車至薛，坐於公府。薛民萬戶，多有貸者，聞薛公使上客來征息，時輸納甚眾，計之得息錢十萬，馮諼將錢多市牛酒，預出示：“凡負孟嘗君息錢者，勿論能償不能償，來日悉會府中驗券。”百姓聞有牛酒之犒，皆準期而來。馮諼一一勞以酒食，勸使酣飽。因此旁觀，審此中貧富之狀，儘得實在。食畢，乃出券與合之，度其力饒，雖一時不能，後可相償者，與為要約，載於券上；其貧不能償者，皆羅拜哀乞寬期。馮諼命擺佈取火，將貧券一笥，悉投火中燒之，謂世人曰：“孟嘗君以是貸錢於民者，恐爾民無錢覺得生存，非為利也。然君之門客數千，俸食不敷，故不得已而征息以奉來賓。今有力者更加期約，有力者焚券蠲免。君之施德於爾薛人，可謂厚矣。”百姓皆叩首喝彩曰：“孟嘗君真吾父母也！”