疑人勿用用無疑，季父當年獨製齊。都似桓公能信賴，貂巫百口亦何為？

是年，齊桓公遣大行隰朋，告即位於周，且求婚焉。來歲，周使魯莊公主婚，將王姬下嫁於齊。徐、蔡、衛各以其女來媵。因魯有主婚之勞，故此齊魯複通，各捐兩敗之辱，約為兄弟。其秋，宋大水，魯莊公曰：“齊既通好，何惡於宋？”令人吊之。宋感魯恤災之情，亦遣人來謝，因請南宮長萬。魯莊公釋之返國。自此三國和好，各消前隙。髯翁有詩曰：

遂釋蔡侯返國，大排筵席，為之餞行，席中盛張歌女。有彈箏女子，儀容娟秀，楚王指謂蔡侯曰：“此女色技俱勝，可進一觴。”即命此女以大觥送蔡侯，蔡侯一飲而儘。還斟大觥，親為楚王壽。楚王笑曰：“君平生所見，有絕世美色否？”蔡侯想起息侯導楚敗蔡之仇，乃曰：“天下女色，未有如息媯之美者，真天人也。”楚王曰：“其色何如？”蔡侯曰：“目如秋水，臉似桃花，是非適中，行動生態，目中未見其二！”楚王曰：“寡人得一見息夫人，死不恨矣！”蔡侯曰：“以君之威，雖齊姬宋子，致之不難，何況宇下一婦人乎？”楚王大悅，是日儘歡而散。蔡侯遂辭歸本國。

強齊壓境舉朝憂，韋布誰知握勝籌？莫怪邊庭捷報杳，由來肉食少佳謀。

世降道釆，綱常掃地。堂簾不隔，君臣交戲。君戲以言，臣戲以戟。壯哉仇牧，以笏擊賊！不畏強禦，忠肝瀝血。死重泰山，名光日月。

卻說南宮長萬歸宋，宋閔公戲之曰：“始吾敬子，今子魯囚也，吾弗敬子矣。”長萬大慚而退。大夫仇牧私諫閔公曰：“君臣之間，以禮訂交，不成戲也。戲則不敬，不敬則慢，慢而無禮，悖逆將生，君必戒之！”閔公曰：“孤與長萬習狎，無傷也。”

宋桓公以蕭叔大心有救亳之功，升蕭為附庸，稱大心為蕭君。念華督死難，仍用其子家為司馬。自是華氏世為宋大夫。

卻說群公子既殺子遊，遂營私子禦說即位，是為桓公。拜戴叔皮為大夫。選五族之賢者，為公族大夫。蕭叔大心仍舊守蕭。遣使往衛，請執猛獲。再遣使往陳，請執南宮長萬。公子目夷時止五歲，侍於宋桓公之側，笑曰：“長萬不來矣！”宋公曰：“孺子何故知之？”目夷曰：“勇力人所敬也，宋之所棄，陳必庇之。白手而行，何愛於我？”宋公大悟，乃命齎重寶以賂之。