卻說楚成王聞鄭不與首止之盟，喜曰：“吾得鄭矣！”遂遣使通於申侯，欲與鄭修好。本來申侯先曾仕楚，有辯才，貪而善媚，楚文王甚寵任之。及文王臨終之時，恐先人不能容他，贈以白璧，使投奔他國避禍。申侯奔鄭，事厲公於櫟，厲公複寵任如在楚時。及厲公複國，遂為大夫。楚臣俱與申侯有舊，以是本日打通這個樞紐，要申侯從中鼓動，背齊事楚。申侯密言於鄭伯，言：“非楚不能敵齊，況王命乎？不然，齊楚二國，皆將仇鄭，鄭不支矣。”鄭文公惑其言，乃陰遣申侯輸款於楚。周惠王二十三年，齊桓公率聯盟諸侯伐鄭，圍新密。時申侯尚在楚，言於楚成王曰：“鄭以是願歸宇下者，正謂惟楚足以抗齊也。王不救鄭，臣無辭以覆命矣。”楚王謀於群臣，令尹子文進曰：“召陵之役，許穆公卒於軍中，齊所憐也。許事齊最勤，王若加兵於許，諸侯必救，則鄭圍自解矣。”楚王從之，乃親將伐許，亦圍許城。諸侯聞許被圍，果去鄭而救許，楚師遂退。申侯歸鄭，自發得有全鄭之功，揚揚對勁，滿望加封。鄭伯以虎牢之役，謂申侯已過分，不加爵賞。申侯口中不免有怨望之言。來歲春，齊桓公複率師伐鄭。陳大夫轅濤塗，自伐楚歸時，與申侯有隙，乃為書致孔叔曰：

盟事已畢，桓公忽謂宰孔曰：“寡人聞三代有封禪之事，其典何如？可得聞乎？”宰孔曰：“古者封泰山，禪梁父。封泰山者，築土為壇，金泥玉簡以祭天，報天之功。天處高，故崇其土以象高也。禪梁父者，掃地而祭，以象地之卑。以蒲為車，葅秸為藉，祭而掩之，以是報地。三代受命而興，獲祐於六合，故隆此美報也。”桓公曰：“夏都於安邑，商都於亳，周都於豐鎬。泰山梁父，去都城甚遠，猶且封之禪之。今二山在寡人之封內，寡人慾徼寵天王，舉此曠典，諸君覺得何如？”宰孔視桓公足高氣揚，似有矜高之色，乃應曰：“君覺得可，誰敢曰不成！”桓公曰：“俟明日更與諸君議之。”諸侯皆散。宰孔私詣管仲曰：“夫封禪之事，非諸侯所宜言也。季父不能發一言諫止乎？”管仲曰：“吾君好勝，能夠隱奪，難以正格也。夷吾今旦言之矣。”乃夜造桓公之前，問曰：“君欲封禪，信乎？”桓公曰：“何為不信？”管仲曰：“古者封禪，自無懷氏至於周成王，可考者七十二家，皆以受命，然後得封。”桓公艴然曰：“寡人南伐楚，至於召陵；北伐山戎，刜令支，斬孤竹；西涉流沙，至於太行；諸侯莫餘違也。寡人兵車之會三，衣裳之會六，九合諸侯，一匡天下，雖三代受命，何故過於此？封泰山，禪梁父，以示子孫，不亦可乎？”管仲曰：“古之受命者，先有禎祥示征，然後備物而封，其典甚隆備也。鄗上之嘉黍，北裡之嘉禾，所覺得盛。江淮之間，一茅三脊，謂之‘靈茅’，王者受命則生焉，所覺得藉。東海致比目之魚，西海致比翼之鳥，吉祥之物，有不召而致者，十有五焉。以書史冊，為子孫榮。今鳳凰麒麟不來，而鴟鴞數至；嘉禾不生，而蓬蒿繁植；如此而欲行封禪，恐各國有識者必歸笑於君矣！”桓公嘿然。明日，遂不言封禪之事。

申侯前以國媚齊，獨擅虎牢之賞。今又以國媚楚，使子之君，負德背義，自召兵戈，禍及民社。必殺申侯，齊兵可不戰而罷。