此周惠王二十四年齡也。

卻說楚成王聞鄭不與首止之盟，喜曰：“吾得鄭矣！”遂遣使通於申侯，欲與鄭修好。本來申侯先曾仕楚，有辯才，貪而善媚，楚文王甚寵任之。及文王臨終之時，恐先人不能容他，贈以白璧，使投奔他國避禍。申侯奔鄭，事厲公於櫟，厲公複寵任如在楚時。及厲公複國，遂為大夫。楚臣俱與申侯有舊，以是本日打通這個樞紐，要申侯從中鼓動，背齊事楚。申侯密言於鄭伯，言：“非楚不能敵齊，況王命乎？不然，齊楚二國，皆將仇鄭，鄭不支矣。”鄭文公惑其言，乃陰遣申侯輸款於楚。周惠王二十三年，齊桓公率聯盟諸侯伐鄭，圍新密。時申侯尚在楚，言於楚成王曰：“鄭以是願歸宇下者，正謂惟楚足以抗齊也。王不救鄭，臣無辭以覆命矣。”楚王謀於群臣，令尹子文進曰：“召陵之役，許穆公卒於軍中，齊所憐也。許事齊最勤，王若加兵於許，諸侯必救，則鄭圍自解矣。”楚王從之，乃親將伐許，亦圍許城。諸侯聞許被圍，果去鄭而救許，楚師遂退。申侯歸鄭，自發得有全鄭之功，揚揚對勁，滿望加封。鄭伯以虎牢之役，謂申侯已過分，不加爵賞。申侯口中不免有怨望之言。來歲春，齊桓公複率師伐鄭。陳大夫轅濤塗，自伐楚歸時，與申侯有隙，乃為書致孔叔曰：

襄王元年，春祭畢。命宰周公孔賜胙於齊，以彰翼戴之功。齊桓公先期聞信，複大合諸侯於葵丘。時齊桓公在路上，偶與管仲論及周事。管仲曰：“周室嫡庶不分，幾至禍亂。今君儲位尚虛，亦宜早建，以杜後患。”桓公曰：“寡人六子，皆庶出也，以長則無虧，以賢則昭。長衛姬事寡人最久，寡人已許之立無虧矣。易牙、豎貂二人，亦頻頻言之。寡人愛昭之賢，意尚未決。今決之於季父。”管仲知易牙、豎貂二人奸佞，且素得寵於長衛姬，恐無虧異日為君，表裡合黨，必亂國政。公子昭，鄭姬所出，鄭方受盟，假此又可結好。乃對曰：“欲嗣伯業，非賢不成。君既知昭之賢，立之可也。”桓公曰：“恐無虧挾長來爭，何如！”管仲曰：“周王之位，待君而定。今番會盟，君試擇諸侯中之最賢者，以昭托之，又何患焉？”桓公點首。比至葵丘，諸侯畢集，宰周公孔亦到，各就館舍。時宋桓公禦說薨，世子茲父，讓國於公子目夷，目夷不受，茲父即位，是為襄公。襄公遵盟主之命，雖在新喪，不敢不至，乃墨衰赴會。管仲謂桓公曰：“宋子有讓國之美，可謂賢矣！且墨衰赴會，其事齊甚恭。儲貳之事，能夠托之。”桓公從其言，即命管仲私詣宋襄第宅舍，致齊侯之意。襄公親身來見齊侯。齊侯握其手，諄諄以公子昭囑之：“異日仗君主持，使主社稷。”襄公愧謝不敢當，然心感齊侯相托之意，已心許之矣。