卻說宣王雖說勤政，也得不到武王丹書受戒，戶牖置銘；雖說複興，也到不得成、康時教養大行，重譯獻雉。至三十九年，薑戎方命，宣王禦駕親征，敗績於千畝，車徒大損，思為再舉之計，又恐軍數不充，親身料民於太原。那太原，即今固原州，恰是鄰近蠻夷之地。料民者，將本地戶口，按籍查閱，觀其人數之多少，車馬粟芻之饒乏，好做籌辦，征調出征。太宰仲山甫進諫不聽。先人有詩雲：

品德三皇五帝，功名夏後商周；豪傑五霸鬨春秋，瞬息興亡過手！

薑後迎入。坐定，宣王遂將群臣之語，備細述於薑後。薑後曰：“宮中有一異事，正欲啟奏。”王問：“有何異事？”薑後奏曰：“今有先王手內老宮人，年五十餘，自先朝有身，到今四十餘年，昨夜方生一女。”宣王大驚，問曰：“此女安在？”薑後曰：“妾思此乃不祥之物，已令人將草蓆包裹，丟棄於二十裡外淨水河中矣。”宣王即宣老宮人到宮，問其得孕之故。老宮人跪而答曰：“婢子聞夏桀王末年，褒城有神人化為二龍，降於王庭，口流涎沫，忽作人言，謂桀王曰：‘吾乃褒城之二君也。’桀王驚駭，欲殺二龍，命太史占之，不吉。欲逐去之，再占，又不吉。太史奏道：‘神人降落，必主禎祥，王何不請其漦而藏之？漦乃龍之精氣，藏之必主獲福。’桀王命太史再占，得大吉之兆。乃布幣設祭於龍前，取金盤收其涎沫，置於朱櫝當中。俄然風雨高文，二龍飛去。桀王命保藏於內庫。自殷世曆六百四十四年，傳二十八主，至於我周，又將三百年，何嘗開觀。到先王末年，櫝內放出光芒，有掌庫官奏知先王。先王問：‘櫝中何物？’掌庫官取簿籍獻上，具載藏漦之因。先王命發而觀之。侍臣翻開金櫝，手捧金盤呈上。先王將手接盤，一時失手墮地，所藏涎沫，橫流庭下。忽化成小小元黿一個，迴旋於庭中，內侍逐之，直入王宮，俄然不見。當時婢子年才一十二歲，偶踐黿跡，心中如有所感，今後肚腹漸大，如有身普通。先王怪婢子不夫而孕，囚於幽室，到今四十年矣。夜來腹中作痛，忽生一女，守宮酒保，不敢坦白，隻得奏知娘娘。娘娘道此怪物，不成容留，隨命酒保領去，棄之溝瀆。婢子罪該萬死！”宣王曰：“此乃先朝之事，與你無乾。”遂將老宮人喝退。隨喚守宮酒保，往淨水河看視女嬰下落。不一時，酒保回報：“已被流水漂去矣。”宣王不疑。

宣王自誅了賣桑弓箕袋的婦人，覺得兒歌之言已應，心中安然，也不複議太原出兵之事。自此比年無話。到四十三年，時當大祭，宣王宿於齋宮。夜漏二鼓，人聲寂然。忽見一仙顏女子，自西方冉冉而來，直至宮廷。宣王怪他衝犯齋禁，大聲嗬喝，急喚擺佈擒拿，並無一人承諾。那女子全無懼色，走入太廟當中，大笑三聲，又大哭三聲，不慌不忙，將七廟神主，做一束兒捆著，望東而去。王起家自行追逐，俄然驚醒，乃是一夢。自發心神恍忽，勉強入廟施禮。九獻已畢，回至齋宮換衣，遣擺佈密召太史伯陽父，告以夢中所見。伯陽父奏曰：“三年前兒歌之語，王豈忘之耶？臣固言：‘主有女禍，妖氣未除。’繇詞有哭笑之語，王今複有此夢，正相合適矣。”宣王曰：“前所誅婦人，不敷消‘檿弧箕箙’之讖耶？”伯陽父又奏曰：“天道玄遠，候至方驗。一村婦何乾氣數哉！”宣王沉吟不語。俄然想起三年前，曾命上大夫杜伯督率司市，查訪妖女，全無下落。頒胙以後，宣王還朝，百官謝胙。宣王問杜伯：“妖女動靜，如何久不回話？”杜伯奏曰：“臣體訪此女，並無影響。覺得妖婦正罪，兒歌已驗，誠恐搜刮不休，必定轟動國人，故此中斷。”宣王大怒曰：“既然如此，何不明白奏聞？清楚是怠棄朕命，去處自在。如此不忠之臣，要他何用！”喝教軍人：“押出朝門，斬首示眾！”嚇得百官麵如土色。俄然文班中走出一名官員，忙將杜伯扯住，連聲：“不成，不成！”宣王視之，乃下大夫左儒，是杜伯的老友，保舉同朝的。左儒叩首奏曰：“臣聞堯有九年之水，不失為帝；湯有七年之旱，不害為王。天變尚然無妨，人妖寧肯儘信？吾王若殺了杜伯，臣恐國人將妖言傳播，外夷聞之，亦起驕易之心。望乞恕之！”宣王曰：“汝為朋友而逆朕命，是重友�