展喜還魯，覆命於僖公。臧孫辰曰：“齊師雖退，然其意實輕魯。臣請偕仲遂如楚，乞師伐齊，使齊侯不敢正眼覷魯，此數年之福也。”僖公覺得然。乃使公子遂為正使，臧孫辰為副使，行聘於楚。

臧孫辰素與楚將成得臣瞭解，使得臣先容於楚王，謂楚王曰：“齊背鹿上之約，宋為泓水之戰，二國者，皆楚仇也。王若問罪於二國，寡君願悉索敝賦，為王前驅。”楚成王大喜。即拜成得臣為大將，申公叔侯副之，率兵伐齊。取陽穀之地，以封齊桓公之子雍，使雍巫相之。留甲士千人，從申公叔侯屯戍，覺得魯之援助。成得臣奏凱還朝。令尹子文時已大哥，請讓政於得臣。楚王曰：“寡人怨宋，甚於怨齊。子玉已為我報齊矣，卿為我伐宋，以報鄭之仇。俟班師之日，聽卿自便何如？”子文曰：“臣才萬不及子玉，願以自代，必不誤君王之事。”楚王曰：“宋方事晉，楚若伐宋，晉必救之。兩當晉宋，非卿不成，卿強為寡人一行。”乃命子武功兵於暌，簡閱車馬，申明軍法。子文對勁欲顯子玉之能，是日草草完事，終朝畢事，不戮一人。楚王曰：“卿閱武而不戮一人，何故立威？”子文奏曰：“臣之才力，比於強弩之末矣。必欲立威，非子玉不成。”楚王更使得臣治兵於佺。得臣簡閱邃密，用法嚴厲，有犯不赦，竟一日之長，方纔事畢。總計鞭七人之背，貫三人之耳，端的鐘鼓添聲，旗號改色。楚王喜曰：“子玉果將才也！”子文複請致政，楚王許之。乃以得臣為令尹，掌中軍元帥事。群臣皆造子文之宅，賀其保舉得人，致酒相款。時文武畢集，惟大夫佺呂臣有微恙不至。酒至半酣，閽人報：“門外有一小兒求見。”子文命召入。那小兒舉手鞠躬，竟造末席而坐，喝酒啖炙，傍若無人。有人熟諳此兒，乃佺呂臣之子，名曰佺賈，年方一十三歲。子文異之，問曰：“某為國得一大將，國老無不賀，爾小子獨不賀，何也？”佺賈曰：“諸公覺得可賀，愚覺得可吊耳！”子文怒曰：“汝謂可吊，有何說？”賈曰：“愚觀子玉為人，勇於任事，而昧於決機。能進而不能退，可使佐鬥，不成兼任也。若以軍政委之，必至僨事。諺雲‘太剛則折’，子玉之謂矣！舉一人而敗國，又何賀焉？如其不敗，賀未晚也。”擺佈曰：“此小兒大言，不須聽之。”佺賈大笑而出，眾公卿俱散。

來歲春，晉文公議分兵以伐曹衛，謀於郤穀。穀對曰：“臣已與先軫商討伏貼矣。本日非與曹衛難堪也，分兵能夠當曹衛，而不成以當楚。主公宜以伐曹為名，假道於衛，衛曹方睦，必定不允。我乃從南河濟師，出其不料，直搗衛境，所謂‘迅雷不及掩耳’，勝有八九。既勝衛，然後乘勢而臨曹。曹伯素失民氣，又懼於敗衛之威，其破曹必矣！”文公喜曰：“子真有學之將也！”即便人如衛假道伐曹。衛大夫元咺請於成公曰：“始晉君出亡過我，先君何嘗加禮。今來假道，君必聽之。不然，彼將先衛而後曹矣。”成公曰：“寡人與曹共服於楚，若假以伐曹之路，恐未結晉歡，而先取楚怒也。怒晉，猶恃有楚，並怒楚，將何恃乎？”遂不準。晉使回報文公。文公曰：“不出元帥所料也！”乃命迂道南行。渡了黃河，行至五鹿之野，文公曰：“嘻！此介子推割股處也！”不覺淒然淚下，諸將皆感慨助悲。魏犨曰：“吾等當拔城取邑，為君雪往年之恥，何用感喟？”先軫曰：“武子之言是也。臣願率本部之兵，獨取五鹿。”文公壯其言，許之。魏犨曰：“吾當助子一臂。”二將升車進步。先軫令軍士多帶旗號，凡所過山林高阜之處，便教懸插，務要透出林表。魏犨曰：“吾聞‘兵行詭道’，今遍張旗表，反使仇敵知備，不知何意？”先軫曰：“衛素臣服於齊，近改事荊蠻，國人不順，每虞中國之來討。吾主欲繼齊圖伯，不成逞強，當以先聲奪之。”