暗中牽袂醉中情，玉手如風已絕纓。儘說君王江海量，畜魚水忌非常清。

是時鄭穆公蘭薨，世子夷即位，是為靈公。公子宋與公子歸生當國，尚依違於晉楚之間，未決所事。楚莊王與孫叔敖商討欲發兵伐鄭，忽聞鄭靈公被公子歸生所弑，莊王曰：“吾伐鄭益馳名矣！”不知歸生如何弑君，且看下回分化。

一日，與虞邱論政，至於夜分，方始回宮。夫人樊姬問曰：“朝中本日何事，而晏罷如此？”莊王曰：“寡人與虞邱論政，殊不覺其晏也。”樊姬曰：“虞邱何如人？”莊王曰：“楚之賢者。”樊姬曰：“以妾觀之，虞邱一定賢矣！”莊王曰：“子何故知虞邱之非賢？”樊姬曰：“臣之事君，猶婦之事夫也。妾備位中宮，凡宮中有美色者，未常不進於王前。今虞邱與王論政，動至夜分，然未聞進一賢者。夫一人之智有限，而楚國之士無窮，虞邱欲役一人之智，以掩無窮之士，又烏得為賢乎？”莊王善其言，明早以樊姬之言，述於虞邱。虞邱曰：“臣智不及此，當即圖之。”乃遍訪於群臣。鬥生言佺賈之子佺敖之賢，“為避鬥越椒之難，隱居夢澤，此人將相才也。”虞邱言於莊王。莊王曰：“伯嬴智士，其子必不凡。微子言，吾幾忘之。”即命虞邱同鬥生駕車往夢澤，取佺敖入朝聽用。

莊王已獲全勝，傳令班師，有被擒者，即於軍前斬首。凱歌還於郢都，將鬥氏宗族，不拘大小，儘行斬首。隻要鬥班之子，名曰克黃，官拜箴尹，是時莊王遣使行聘齊秦二國。鬥克黃領命使齊，歸及宋國，聞越椒反叛之事，擺佈曰：“不成入矣！”克黃曰：“君，猶天也，天命其可棄乎？”命馳入郢都，覆命畢，自詣司寇請囚，曰：“吾祖子文，曾言‘越椒有反相，必主滅族。’臨終囑吾父迴避他國。吾父世受楚恩，不忍他適，為越椒所誅。本日果應吾祖之口！既不幸為逆臣之族，又不幸違先祖之訓，本日死其分也！安敢逃刑耶？”莊王聞之，歎曰：“子文真神人也。況治楚功大，何忍絕其嗣乎？”乃赦克黃之罪，曰：“克黃死不逃刑，乃忠臣也。”命複其官，改名曰鬥生，言其宜死而得生也。