卻說晉臣荀林父，聞孫叔敖新故，知楚兵不能驟出。乃請師伐鄭，大掠鄭郊，揚兵而還。諸將請遂圍鄭，林父曰：“圍之未可遽克，萬一楚救忽至，是求敵也，姑使鄭人懼而自謀耳。”鄭襄公果大懼，遣使謀之於楚，且以其弟公子張，換公子去疾回鄭，共理國事。莊王曰：“鄭苟有信，豈在質乎？”乃悉遣之，因大集群臣計議。不知所議何事，且看下回分化。

閫外元戎無地天，如何裨將敢撓權？舟中掬指真堪痛，縱渡黃河也沘然！

前麵塵頭又起，乃是荀首、趙同、魏錡、逢伯、鮑癸一班敗將，連續逃至。荀首已登舟，不見其子荀，令人於岸呼之。有小軍瞥見荀被楚所獲，報知荀首。荀首曰：“吾子既失，吾不成以空返。”乃反覆登陸，整車欲行。荀林父阻之曰：“已陷楚，往亦無益。”荀首曰：“得彆人之子，猶可換回吾子也。”魏錡素與荀相厚，亦願同業。荀首甚喜。聚起荀氏家兵，另稀有百人。更兼他平素恤民愛士，大得軍心，故下軍之眾，在岸者無不樂從，即已在舟中者，聞說下軍荀大夫欲入楚軍尋小將軍，亦皆登陸相從，願效死力。此時一股銳氣，比著全軍初下寨時，反覺強旺。荀首在晉，亦算是數一數二的弓手，多帶良箭，撞入楚軍。遇著老將連尹襄老，正在掠奪遺車棄仗，不料晉兵猝至，不作整備，被荀首一箭射去，恰穿其頰，倒於車上。公子穀臣瞥見襄老中箭，馳車來救。魏錡就迎住廝殺。荀首從旁覷定，又複一箭，中其右腕。穀臣負痛拔箭，被魏錡乘勢將穀臣活捉過來，並載襄老之屍。荀首曰：“有此二物，能夠贖吾子矣！楚師強甚，不成當也。”乃策馬急馳。比及楚軍知覺，欲追之，已無及矣。

荀林父同韓厥，從後營登車，引著敗殘軍卒，取路山右，沿河而走，棄下車馬器仗無算。先自後趕上，額中一箭，鮮血淋漓，扯戰袍裹之。林父指曰：“敢戰者亦如是乎？”行至河口，趙括亦到，訴稱其兄趙嬰齊，暗裡預備船隻，先自濟河：“不通我每得知，是何事理？”林父曰：“死生之際，何暇相聞也？”趙括恨恨不已，自此與嬰齊有隙。林父曰：“我兵不能複戰矣！目前之計，濟河為急。”乃命先往河下調集船隻。那船俱四散安泊，一時不能取齊。正擾攘之際，沿河無數人馬，紛繁來到。林父視之，乃是下軍正副將趙朔欒書，被楚將公子側襲敗，驅率殘兵，亦取此路而來。兩軍一齊在岸，那一個不要渡河的？船數一發少了。南向一望，塵頭又起，林父恐楚兵乘勝窮追，乃伐鼓出令曰：“先濟河者有賞！”兩軍奪舟，自相爭殺。及至船上人滿了，厥後者攀附不斷，連船覆水，又壞了三十餘艘。先在舟中喝令軍士：“但有攀舷扯槳的，用刀亂砍其手。”各船俱效之。手指砍落舟中，如飛花片片，數掬不儘，皆投河中。岸上哭聲震響，山穀俱應，天昏地慘，日色無光。史臣有詩雲：

清官遑計子孫貧，身故褒崇賴主君。不是侏儒能諷諫，莊王安肯念先臣？

且說公子嬰齊來攻上軍。士會預感有事，探信最早，先已結陣，且戰且走。嬰齊追及敖山之下，忽聞炮聲大震，一軍殺出，當頭一員大將在車中高叫：“鞏朔在此，等待多時矣！”嬰齊倒吃了一驚。鞏朔接住嬰齊廝殺，約鬥二十餘合，不敢戀戰，保著士會，緩緩而走。嬰齊不捨，再複追來，前麵炮聲又起，韓穿起兵來到。偏將蔡鳩居出車迎敵，方欲比武，山凹裡炮聲又震，旗旆如雲，大將克引兵又至。嬰齊見埋伏甚眾，恐墮晉計，鳴金退師。士會點查將士，並未曾傷折一小我。遂依敖山之險，結成七個小寨，連絡如七星，楚不敢逼。直到楚兵儘退，方纔整旆而還。此是後話。