宋華元因解揚之告，繕守益堅。公子側使軍士築土堙於外，如敵樓之狀，親身居之，以闞城內，一舉一動皆知。華元亦於城內築土堙以向之。自秋玄月圍起，至來歲之夏蒲月，相互相拒九個月頭，睢陽城中，糧草俱儘，人多餓死。華元但以忠義激勸其下，百姓感泣，乃至易子為食，拾骸骨為爨，全無變誌。莊王冇何如了。軍吏稟道：“營中隻要七日之糧矣！”莊王曰：“吾不料宋國難下如此！”乃親身登車，閱視宋城，見守陴軍士，甚是嚴整，歎了一口氣，即召公子側議班師。

不一日，行至睢陽，關吏知是楚國使臣，要索假道文驗。申舟答言：“奉楚王之命，但有聘齊文書，卻冇有假道文書。”關吏遂將申舟留住，飛報宋文公。時華元為政，奏於文公曰：“楚，吾世仇也。今遣使公開過宋，不循假道之禮，欺我甚矣！請殺之！”宋公曰：“殺楚使，楚必伐我，何如？”華元對曰：“欺我之恥，甚於受伐；況欺我，必將伐我，均之受伐，且雪吾恥。”乃令人執申舟至宋廷，華元一見，認得就是申恐懼，怒上加怒，責之曰：“汝曾戮我先公之仆，今改名，欲逃死耶？”申舟自知必死，痛罵宋鮑：“汝奸祖母，弑嫡侄，倖免天誅；又妄殺大國之使，楚兵一到，汝君臣為齏粉矣！”華元命先割其舌，而後殺之。將聘齊的文書禮品，焚棄於郊野。從人棄車而遁，回報莊王。莊王方進午膳，聞申舟見殺，投箸於席，奮袂而起。即拜司馬公子側為大將，申叔時副之，立即整車，親身伐宋，使申犀為軍正，從征。按申舟以夏四月被殺，楚兵以秋玄月即造宋境，可謂速之至矣！潛淵有詩雲：

莊王乃命恐懼如齊修聘。恐懼奏曰：“聘齊必經宋國，須有假道文書送驗，方可過關。”莊王曰：“汝畏阻絕使臣耶？”恐懼答曰：“曏者厥貉之會，諸君田於孟諸，宋君違令，臣執其仆而戮之，宋恨臣必深；此行若無假道文書，必定殺臣。”莊王曰：“文書上與汝改名曰申舟，不消恐懼舊名可矣。”恐懼猶不肯行，曰：“名可改，麵不成改。”莊王怒曰：“若殺子，我當發兵幻滅其國，為子報仇！”恐懼乃不敢複辭。

楚兵將睢陽城圍困，造樓車高與城等，四周攻城。華元率兵民巡守，一麵遣大夫樂嬰齊奔晉垂危。晉景公欲出兵救之。謀臣伯宗諫曰：“林父以六百乘而敗於邲城，此天佑楚也，往救一定有功。”景公曰：“當今惟宋與晉親，若不救，則失宋矣。”伯宗曰：“楚距宋二千裡之遙，糧運不繼，必