是夜，魏顆始得安睡，夢白天所見白叟，前來致揖曰：“將軍知杜回以是獲乎？是老夫結草以禦之，以是顛躓被獲耳。”魏顆大驚曰：“素不識叟麵，乃蒙互助，何故奉酬？”白叟曰：“我乃祖姬之父也。爾用先人之治命，善嫁吾女，老夫地府之下，感子活女之命，殊效微力，助將軍成此軍功。將軍勉之，後當世世榮顯，子孫貴為貴爵，無忘吾言。”

本來魏顆之父魏犨，有一愛妾，名曰祖姬。犨每出征，必囑魏顆曰：“吾若戰死疆場，汝當為我挑選良配，以嫁此女，勿令失所，吾死亦瞑目矣。”及魏犨病篤之時，又囑顆曰：“此女吾所珍惜，必用以殉吾葬，使吾泉下有伴也。”言訖而卒。魏顆營葬其父，並不消祖姬為殉。魏錡曰：“不記父臨終之囑乎？”顆曰：“父常日叮嚀必嫁此女，臨終乃昏亂之言。孝子從治命，不從亂命。”葬事畢，遂擇士人而嫁之。有此陰德，以是白叟有結草之報。魏顆夢覺，述於魏錡曰：“吾當時曲體親心，不殺此女，不料女父銜恩地下如此。”魏錡感喟不已。髯仙有詩雲：

晉景公恐林父未能勝利，自率雄師屯於稷山。林父先至稷山獻捷，留副將魏顆，略定赤狄之地。還至輔氏之澤，忽見塵頭蔽日，喊殺連天，晉兵不知為誰。前哨飛報：“秦國遣大將杜回起兵來到。”按秦康公薨於周匡王之四年，子共公稻立，因趙穿侵崇起釁，秦兵圍焦無功，遂厚結酆舒，共圖晉國。共公立四年薨，子桓公榮立。此時乃秦桓公之十一年，聞晉伐酆舒，方欲起兵來救；又聞晉已殺酆舒，執潞子，遂遣杜回引兵來爭潞地。

到明日，杜回又來應戰，魏錡忿然欲出，魏顆止之，不聽。當下領著新來甲士，驅車直進，秦兵卻四散馳驅，魏錡分車逐之。俄然呼哨一聲，三百個殺手，複合為一，都跟著杜回，大刀闊斧，下砍馬足，上劈甲將。北邊步兵隨車行轉，輅車不便轉折，被他擺佈前後，覷便就砍，魏錡大敗，虧著魏顆引兵策應，回營去了。

卻說晉景公聞楚人圍宋，經年不解，謂伯宗曰：“宋之城守倦矣。寡人不成失期於宋，當往救之。”正欲出兵，忽報：“潞國有密書送到。”按潞國乃赤狄彆種，隗姓，子爵，與黎國為鄰。周平王時，潞君逐黎侯而有其地，因而赤狄益強。此時潞子名嬰兒，娶晉景公之娣伯姬為夫人。嬰兒微小，其國相酆舒，擅權用事。先時，狐射姑奔在彼國，他是晉國勳臣，識多才廣，酆舒還怕他三分，不敢放恣，自射姑身後，酆舒益無顧忌，欲潞子絕晉之好，誣伯姬以罪，逼其君使縊殺之。又與潞子出獵郊野，醉後君臣打彈為戲，賭彈飛鳥。酆舒放彈，誤傷潞子之目，投弓於地，笑曰：“彈得不準，臣當罰酒一厄！”潞子不堪其虐，力不能製，遂寫密書送晉，求晉起兵來討酆舒之罪。謀臣伯宗進曰：“若戮酆舒，兼併潞地，因及旁國，儘有狄土，則西南之疆益拓，而晉之兵賦益充，此機不成失也。”景公亦怒潞子嬰兒不能庇其妻，乃命荀林父為大將，魏顆副之，出車三百乘伐潞。

華元在楚，因公子側又交友公子嬰齊，與嬰齊相善。一日，集會之間，論及時勢，公子嬰齊歎曰：“今晉楚分爭，日尋兵戈，天下何時得承平耶？”華元曰：“以愚觀之，晉楚互為雌雄，不相高低，誠得一人合二國之成，各朝其屬，停戰修好，生民免於塗炭，誠為世道之大幸！”嬰齊曰：“此事子能任之乎？”華元曰：“元與晉將欒書相善，向年聘晉時，亦曾言及於此。奈無人從中結合耳。”明日，嬰齊以華元之言，告於公子側。側曰：“二國尚未厭兵，此事殆未可輕議也。”華元留楚凡六年，至周定王十八年，宋文公鮑卒，子共公固立，華元請歸奔喪，始返宋國。此是後話。