任教貴倨稱公子，何事威儀效楚王？各國儘知成放肆，郟敖燕雀尚怡堂。

再說周景王二年，蔡景公為其世子般娶楚女羋氏為室。景公私通於羋氏。世子般怒曰：“父不父，則子不子矣！”乃偽為出獵，與親信內侍數人，暗藏於閣房。景公隻道其子不在，遂入東宮，徑造羋氏之室。世子般率內侍凸起，砍殺景公，以暴疾訃於諸侯，遂自主為君；是為靈公。史臣論般以子弑父，千古大變！然景公淫於子婦，自取悖逆，亦不能無罪也。有詩歎雲：

周景王六年，為楚靈王之二年，冬十仲春，鄭簡公許悼公如楚，楚靈王留之，以待伍舉之報。伍舉還楚覆命，言：“晉侯二事俱諾。”靈王大悅，遣使大征會於諸侯，約以來歲春三月為會於申。鄭簡公請先往申地，迎待諸侯。靈王許之。至次年之春，諸國赴會者，接踵不斷。惟魯衛藉端不至，宋遣大夫向戍代行。其他蔡、陳、徐、滕、頓胡、沈、小邾等國君，俱切身赴會。楚靈王大率兵車，來至申地，諸侯俱來相見。左尹伍舉進曰：“臣聞欲圖霸者，必先得諸侯；欲得諸侯者，必先慎禮。今吾王始求諸侯於晉，宋向戍，鄭公孫僑，皆大夫之良，號為知禮者，不成不慎也。”靈王曰：“古者合諸侯之禮何如？”伍舉曰：“夏啟有鈞台之享，商湯有景亳之命，周武有孟津之誓，成王有岐陽之蒐，康王有酆宮之朝，穆王有塗山之會，齊桓私有召陵之師，晉文私有踐土之盟，此六王二公以是合諸侯者，莫不有禮，惟君所擇。”靈王曰：“寡人慾霸諸侯，當用齊桓公召陵之禮，但不知其禮如何？”伍舉對曰：“夫六王二公之禮，臣聞其名，實未之習也。以所聞齊桓公伐楚，退師召陵，楚使先大夫屈完如齊師，桓公大陳八國車乘，以眾強誇示屈完，然後合諸侯與屈完盟會。今諸侯新服，吾王亦惟示以眾強之勢，使其怖畏，然後征會討貳，不敢不從矣。”靈王曰：“寡人慾用兵於諸侯，效桓公伐楚之事，誰搶先者？”伍舉對曰：“齊慶封弑其君，逃於吳國，吳不討其罪，又加寵焉，處以朱方之地，聚族而居，富於其舊，齊人憤怨。夫吳，我之仇也。若用兵伐吳，以誅慶封為名，則一舉而兩得矣。”靈王曰：“善。”因而盛陳車乘，以恐脅諸侯，即申地為會盟。以徐君是吳姬所出，疑其附吳，係之三日，徐子願為伐吳領導，乃釋之。使大夫屈申，率諸侯之師伐吳，圍朱方，執齊慶封，儘滅其族。屈申聞吳人有備，遂班師，以慶封獻功。靈王欲戮慶封，以徇於諸侯。伍舉諫曰：“臣聞‘無瑕者，能夠戮人。’若戮慶封，恐其反唇而稽也。”靈王不聽，乃負慶封以斧鉞，綁示軍前，以刀按其頸，迫使自言其罪曰：“各國大夫聽者：無或如齊慶封弑其君，弱其孤，以盟其大夫。”慶封遂大聲叫曰：“各國大夫聽者：無或如楚共王之庶子圍，弑其君兄之子麇而代之，以盟諸侯。”觀者皆掩口而笑。靈王大慚，使速殺之。胡曾先生詠史詩雲：

蔡世子般雖以暴疾訃於諸侯，然弑逆之跡，終不能掩。自本國鼓吹出來，各國誰不曉得。但是時盟主偷惰，不能行討伐之法耳！

是年冬，吳王夷昧帥師伐楚，入棘、櫟、麻，以報朱方之役。楚靈王大怒，複起諸侯之師伐吳。越君允常恨吳侵掠，亦使大夫常壽過帥師來會。楚將薳啟疆為前鋒，引舟師先至鵲岸，為吳人所敗。楚靈王自引大兵，至於羅汭。吳王夷昧，使其宗弟蹶繇犒師。靈王怒而執之，將殺其血，以釁軍鼓。先令人問曰：“汝來時曾卜休咎否？”蹶繇對曰：“卜之甚吉！”使者曰：“君王將取汝血以釁軍鼓，何吉之有？”蹶繇對曰：“吳所卜，乃社稷之事，豈為一人休咎哉？寡君之遣繇犒師，蓋以察王怒之疾徐，而為守禦之緩急。君若歡焉，好迎使臣，使敝邑忘於儆備，亡無日矣。若以使臣釁鼓，敝邑知君之大怒，而修其武備，於以禦楚不足矣。吉孰大焉！”靈王曰：“此賢士也！”乃赦之歸。楚兵至吳界，吳設守甚嚴，不能攻入而還。靈王乃歎曰：“向乃枉殺屈申矣！”靈王既歸，恥其無功，乃大興土木，欲以物力軌製，誇示諸侯。築一宮名曰章華，廣袤四十裡，中築高台，以望四方，台高三十仞，曰章華台，亦名三休台。以其高大，凡登台必三次歇息，始陟其顛也。此中宮室亭榭，極其絢麗，環以民居。凡有罪而流亡者，皆召使返國，以實其宮。宮成，遣使征召四方諸侯，同來完工。不知諸侯幾位到來，且看下回分化。