呼什圖說完這話，便即拜彆，阮元隻好再行拜彆。

江鎮鴻道：“和珅的事，我也有些耳聞。現下京中都在傳，和中堂本年是四十歲滿壽，正要好好籌辦一番。這些日子啊，都城裡外省的商客長員越來越多了，這些人啊，一半是為了皇上的萬壽慶典，另一半，就是為了給他祝壽的。”

孫星衍道：“各位，依下官之見，這慶成之言可疑之處甚多，朝廷派欽差外出查驗堆棧，去了直接查問便是，如果處所上有所不遵，便是抗旨，何必多此一舉，找他們過來飲宴數日？有這幾日工夫，便是從四周府縣調些銀米過來，也充足了。尹大人這一番擔擱，卻反而給了他們可乘之機啊？”

劉鐶之道：“實在不瞞各位，伯元，瑟庵和金門對你，我感覺是有些定見的。”

尹壯圖道：“南園，你所言之事我何嘗不知？在大同，在太原，我都曾思疑他們以市銀做帑銀，故而尋得很多銀錠，一一拆封查驗，可那些都是五十兩一錠，並無不對啊？即便大同和太原也想瞞天過海，販子又哪得這很多五十兩的銀錠啊？”

阮元對倉廩賦稅之事本來所知未幾，雖經常聽聞各省虧空，但他精於漢學，猶重實證，曉得所查諸省均無虧耗，心中迷惑一番，便也不再多言。而孫星衍在六部擔負主事，與尹壯圖來往本密，這一日想著尹壯圖不測貶官，此中必有隱情，便找了幾位熟諳的同僚，一同到尹壯圖府上喝酒消愁。

但是以後的事情，卻完整出乎諸人料想。

盧蔭溥道：“你這是甚麼話？佩循他是劉大人侄子，這番原因，他初入翰林便奉告各位同僚，我們對他有何分歧？常日讀書做學問，哪一次冇帶上他？想是你把我等看得低了，這杯酒你不罰，如何對得起我們一片熱誠？”

“可到了府庫，我卻發明，庫房當中的存銀，竟和賬上所載分厘不差。我為了怕他們作偽，讓他們翻開了一些銀錠封皮，可此中的銀錠也無涓滴不當之處。又去查糧倉，存糧也自充沛。我在山西做過學政，深知大同府虧空猶重，實在是不知這府庫怎的過了數年，便充分仍舊，再無虧欠了。以後去山西佈政使司，去山東，也是普通景象。這……這絕無能夠啊？”

一個半月後，朝廷俄然頒下詔令：山西山東諸省，倉廩充分，存銀無虧，內閣學士尹壯圖妄稱虧空、挾詐欺公，依律當論斬決。而乾隆這時卻網開一麵，稱不該因言廢人，亦無妨以謗為規。終究免了尹壯圖極刑，降為禮部主事，從二品貶到了六品。

楊吉道：“那如何？江總商，莫非還真要給和珅送禮不成？”

江鎮鴻歎道：“畢竟是八旬萬壽啊，自古以來，壽至八旬的天子，又有幾人呢？彆的，父親生前也交代過，他與皇上之間，有一件心願未了。他曾承諾皇上，將徽州故鄉裡的三慶班帶來都城，以供皇上觀瞻，如果父親尚在，本年當是要親赴都城了。可眼下這環境，也隻好我去籌辦了。倒是伯元，和珅那邊的事不好應對啊，你眼下已曉得他給我們送過禮，如果他壽宴成心不往，隻怕他今後會難堪於你。”