尹壯圖道:“南園,你所言之事我何嘗不知?在大同,在太原,我都曾思疑他們以市銀做帑銀,故而尋得很多銀錠,一一拆封查驗,可那些都是五十兩一錠,並無不對啊?即便大同和太原也想瞞天過海,販子又哪得這很多五十兩的銀錠啊?”
但是以後的事情,卻完整出乎諸人料想。
錢楷道:“胡兄也是客歲授了修撰,本日不也一起來了?”
胡長齡道:“伯元,瑟庵你我倒是熟悉,金門我聽人說,另有一番故事。當日殿試之時,金門表情衝動,成果眼看日落,仍未完卷。按朝廷定規,此時便要收卷,當日禮部尚書常青在場,見他筆跡清秀,一時不忍,想讓他多寫一些。王中堂看過他所寫筆墨,也是這般觀點,但王中堂一貫至公忘我,故而縱有惜才之心,也不能違了軌製,眼看便要收了他卷子上去。”
“可到了府庫,我卻發明,庫房當中的存銀,竟和賬上所載分厘不差。我為了怕他們作偽,讓他們翻開了一些銀錠封皮,可此中的銀錠也無涓滴不當之處。又去查糧倉,存糧也自充沛。我在山西做過學政,深知大同府虧空猶重,實在是不知這府庫怎的過了數年,便充分仍舊,再無虧欠了。以後去山西佈政使司,去山東,也是普通景象。這……這絕無能夠啊?”
錢灃聽尹壯圖之言,知他已漸醉去,言語垂垂冇了拘束,也恐他一時不慎,竟說出甚麼大不敬的話來,忙安撫道:“楚珍,我做學政時,有生員居喪不報,竟來招考,我也確切忽視了,原是怪不得皇上的。”
錢灃問道:“楚珍,朝廷帑銀,向來是五十兩一鋌,可官方市銀,並無此等規製,大略一二十兩便做一錠。當年我查國泰的時候,國泰借用販子存銀,想用市銀充作帑銀瞞天過海,當即被我查了出來。這事我和你講過,你為何毫無發覺呢?”
江鎮鴻道:“怕是有的,和珅這些年來,一向在培植本身權勢,眼看到了現在,朝廷裡大臣或同王中堂阿中堂他們普通,視和珅為權奸。要麼,便接二連三的給他送禮,兩不相幫的人是越來越少了。劉大人之前算是一個,和阿中堂、和珅他們,來往都未幾。可眼看他也降了職,下臣惶恐,隻怕此次和珅大壽,我們也不能再置身事外了。”
那彥成隻好飲了一杯,阮元也笑道:“實在我看啊,這事另有一人當罰,我初入翰林之時,看裴山和繹堂的眼神,就曉得他們中間,必定有隱情。你們想想,裴山在都城十年,如何能不知繹堂身份?當時我們問他,他還支支吾吾,不肯答覆呢!”世人紛繁稱是。
世人聽了,一時都沉默不語。過了一會兒,那彥成道:“伯元,你的事我略知一二,和珅送禮給你,我看他本意當是在江家之上。並且這一次送了,隻怕今後你不行禮也說不疇昔。可和珅……這些日子,都城裡都在傳和珅四十大壽要大加籌辦,隻怕他也想趁這個機遇看一看朝中意向,何人值得拉攏,何人並非同路,這一過壽就都能看得清楚。伯元,今後該如何做,你可得想好了。”