楊吉大驚，阮承信笑道：“實在讓你去，也不是讓你照顧伯元。他本身年紀大了，天然會照顧本身。我是另有事要你去看看，我家當年入籍在儀征的時候，曾經買了些田產，約有百畝之數。這大抵也疇昔快……快八十多年了，家裡數次分炊，給彆的長輩兄弟分了些，我名下的另有十餘畝。你無妨去看看，本年的租子，還是要收上來的。”

乾隆沉吟道：“前明若說姓申的首輔，當是申時行了。可前明當時，南京乃是陪都，那裡卻有個姓蘭的家生子，能做到南京總管的？”

阮承信又驚又喜，忙攜了阮元，下拜見過劉墉。劉墉笑道：“下拜就不必了，阮公，近年可還安好？”阮承信便也把阮元考進縣學之事說了。

實在阮家在儀征置地，已是康熙年間之事，厥後顛末兩代分炊，傳到阮承信這裡的也就未幾了。阮家另有些遠房親戚，在儀征和揚州北麵的公道橋居住，焦循便娶了阮承信一名錶兄之女，一向住在北湖，離公道橋甚近。隻是阮家常日事件繁忙，很少和這些表叔伯兄弟走動，故而楊吉不知。聽了阮承信的話，大抵清楚了環境以後，楊吉便也不再言語，心想這裡間隔儀征不過一日路程，甩開阮元是遲早的事，便多忍一日，又有何妨？

楊吉以後便在阮家常住，他夙來瞧不起阮元那種墨客打扮，乾脆備了主子衣帽，常日便幫楊祿高乾活。不管廳堂灑掃還是籌辦飯食，都非常主動。楊祿高數次勸他不必如此，他也不聽，對峙反麵阮元做同路人。

轉眼酒過三巡，已是評彈掃興之時了。江春請了乾隆旨意，便奉告台下眾藝人前後登台演出。吳天緒不顧高齡，再次走下台前，說一段張翼德據水斷橋，先做叱吒之狀，目睹得觀眾已被吸引，便張口瞪眼，以手作勢，不出一聲，台下自如雷霆宣於雙耳。然後是顧進章下台，說一段《靖難故事》。如此演了數本名作，而最後壓軸的大戲，乃是當時揚州最為流行一時的平話《玉蜻蜓》。

乾隆笑道：“如果如此，這劇倒還不錯，有教養之用了。廣達身在官方，也能為國分憂，行教養之事，原是該賞！王傑，敬廣達先生一杯。”

乾隆聽著，非常不悅。他不知此劇由來，但多讀明朝史乘，印象裡明朝並無家生子一飛沖天，做了一起總管的故事。元朝各地確有總管一職，可便是元朝，這類人似也未幾。但是入清以後，八旗中卻常有出身家奴的武官，因軍功卓著，得以曆任高官的。便問江春道：“廣達啊，這平話說的是何時故事？”

江彩道：“夫子我有甚麼不放心的，你說我們結婚才大半年，可我感覺啊，看本身的丈夫，半年充足了。你這半年凡是偶然候，便始終馳念著我，我做甚麼，都怕我累著。你這般品德，天下間還上哪找去？以是我纔不擔憂呢，隻是常日啊，夫子必然記很多吃些飯，彆讀起書來，把時候忘了就好。”阮元和江彩結婚時候固然不長，但阮元時候想著江彩，常日也非常恩愛，江彩天然比起剛進阮家，對阮元的信賴又深了一層。

上麵楊吉也喝了很多，看著這場戲，感覺這小尼姑也太胡塗，今後不管產生甚麼，都是自找苦吃，與他無關了，迷含混糊間，竟然垂垂睡了疇昔。所幸台下官紳多在觀戲，也冇人重視如許一個小人物。阮元父子看著楊吉，感覺父子二人能領他回家，就冇費事江家人。