“地球的事理，我想也一樣啊？如果地球以外，有一種速率極快的風，能將地球包裹其間，那地球上的人，就不會掉下去了啊？看了泰山上麵，公然風速快於空中，我想這其間的事理是一樣的。”

阮元見他剛毅如此，曉得這天不好強求，也隻好勸鐵保和焦循不要在乎武億言辭，臨時歸家去了。隻是武億為何對他這般聲色俱厲，他卻不知有何隱情。焦循見他悶悶不樂，也再次自告奮勇，前去他處扣問武億當年罷官之事。

“楊吉，你見過變戲法的冇有？之前有些變戲法的，常常玩一種把戲，他們拿繩索綁上一個碗，碗裡裝滿水，然後緩慢的扭轉阿誰碗，碗裡的水是不會灑下來的。我當時也獵奇，厥後垂垂明白，是速率，碗的速率充足快了，水遭到速率影響，就不會灑下來了。”阮元道。

眼看武億一時不答，阮元也隻好走上前來，作揖道：“武先生，鄙人便是山東學政阮元，先前聽裡堂提及，先生並非全無入幕之念，可裡堂言及鄙人，先生便一口回絕，想來是鄙人有些事做得不全麵了。可這事究竟是甚麼，鄙人卻並不清楚，還望武先生指導一二。如果鄙人能改正的，也必然改過來。”

眼看濟南城門漸行漸近，阮元在頓時已看得清楚，門前立著一人一轎，那人恰是焦循。阮元也趕緊上馬，將兩匹馬都給楊吉牽了，走上前來道：“裡堂，這一個月不見你也辛苦了。如何樣？武先生那邊可有複書了？”

“你此人知不曉得，登山要先看甚麼？你想這些不著邊沿的東西，卻把山下的風景都錯過了，這不是因小失大嗎？”楊吉聽來聽去，也不睬解阮元到底在想甚麼。

不想武億卻非常硬氣，道：“禮部侍郎鐵保？鄙人常聞朝中鐵葫蘆之名，說的就是你吧？似你這類凡事模棱兩可，依偎朝廷之間的不倒翁，說的話卻有幾分可托之處？本日我身材也有不適，你等若另有憐憫之心，便請早早拜彆，卻不要再提入幕之事了！”聽他言辭，對滿人出身的鐵保竟也毫不包涵，天然是罷官以後，再無所顧忌之故了。

隻是這一看，和珅心中卻也俄然一驚。

焦循上前叩了叩門，道：“武先生，鄙人是後學焦裡堂，本日先生可有閒情一見？”過得半晌，內裡一個聲音道：“出去無妨。”焦循、阮元和鐵保方纔入內，留下楊吉在內裡把守馬匹肩輿。

“你到底要說甚麼？”

入得武宅，隻見這裡是個不大的院子，前麵一所小舍，流派蕭然，似是正廳，卻空無一人。右邊是一處廚房，看來武億常日便在此自給自足，左邊一間房倒是頗大，內裡眼看是數排書架，絕無半分空餘之處，想來這武億應是嗜書如命之人，阮元念及於此，心下也暗中愛護。走進書房，隻見房中似有個蒲團，一人坐在蒲團之上，外人隻得瞥見背影，卻不見其邊幅如何，應立便是武億了。

“是……武先生不肯入幕嗎？”

和珅點點頭，馮霽雯眼看他神采舉止，天然也曉得，本身再多勸諫，終是不致有多少竄改，便也先回房了，可和珅心中卻又是另一番設法。

這日看著即將達到濟南，阮元和楊吉乾脆不再乘車，隻騎了兩匹馬，先往濟南而來。一起親見路邊風景，初夏樹木富強，百姓餬口也還算和樂，二人也放慢了腳步，隻是按轡徐行，賞識這可貴一見的天然美景。