那仆人名叫楊祿高，本是孤兒，阮承信父親阮玉堂在外任官時，因一件舊事頗對不起楊家，遂將其收養直至成人。楊祿高也是個知恩圖報的人，阮玉堂身後，家中日漸寬裕，很多婢仆都被斥逐，他卻對峙留下，也未幾要錢，便隻是為阮家籌劃家務，絕無牢騷。

阮承信聽了老婆這話，也垂垂軟了下來，一屁股坐在雨裡。林氏費了好一會兒力量，才把他拉出版房。楊祿高聽了書房動靜，也趕過來幫手，才把阮承信拉回屋裡。林氏叮嚀楊祿高給書房上了鎖，等雨停了再開門，阮家積書甚多，即便基層的書救不返來，隻要放著不動，起碼上層的書能保住一些。

阮承信把老宅出抵以後，自也冇有多餘的錢再去還李員外，但老是戀舊，遲遲不肯搬出來。李員外雖得了字據，本身假貸之事一時無礙，但也不免焦急，經常找阮承信催促一番。等阮承信做好搬場籌辦，也已經是第二年夏初的事了。

阮承信既喜又憂，喜的是年已三旬，終究將為人父，憂的是這天已經入夜，又到那裡去找人來接生？但看夫人環境，已經再難拖下去，忙叫了家中一個最信賴的仆人，讓他去街坊、醫館問問，務需求找來接生的穩婆和其他幫手。

熟睡的孩子彷彿還不太適應新的天下，並不肯意醒來，這時他也不會曉得，阮元這個名字將會伴隨他平生。

阮承信眼看著幾輛車來交常常，轉眼間阮家這座老宅，就將不複己有，阮家上一代還是官宦人家，本身卻淪落到如此地步，也不免傷感，不忍昂首看車。林氏也抱了阮元，前來安撫阮承信。

雖說來阮家幫手的人未幾，但加上阮家本來的侍仆，人倒是也夠了，很快接生諸事，一一皆備。阮承信自是忙不迭的伸謝，聽得夫人陣痛之聲漸緩，曉得不致有太大傷害，便也在前廳踱起步來，手中仍然冒著盜汗。

“是啊，你父親平生最保重的，除了我們一家人，便是那些書了。”

“爹當年夜以繼日的抄來這書，明天……明天要毀在兒子這裡了……”阮承信痛哭失聲，跪倒在雨水內裡，看動手上的鈔本，稍一用力，數十頁已浸得不成形的書紙便被撕下，再難持續。“是兒子不孝，兒子不孝啊……”

彷彿對於白叟們而言，阮侍衛先人如何，乃至揚州另有冇有一戶阮姓人家，都已經不首要了。

轉眼間一更已過，到了亥時，夫人又垂垂叫起痛來，阮承信傳聞過孩子出世之時的痛苦，乃是人間至痛，也不免有些心疼夫人。正在強作平靜，彷徨無措之際，俄然楊祿高走進門來：“得中，鎮淮門李員外來了，正在內裡，要不要見一見？”阮承信字得中，楊祿高自幼養在阮府，與他密切無間，便也直呼其字，並非平常主仆。

這時夫人的聲音又垂垂從前麵傳來，聽聲音似是已到出產之時。阮承信惦記夫人，也牽掛著即將出世的孩子，心中一亂，更不肯再遲延下去，乾脆一咬牙，便對李員外道：“若李兄真是這般焦急，小弟……小弟便將這宅子抵給李兄，也能解你燃眉之急。”

一個高大的中年人從巷口走出，冇多久就回到了巷子裡。他走的路，竟和白叟們所說，當年江府送親儀仗的線路完整分歧。

上天並冇有因為搬場而照顧阮承信。

“我親目睹了那阮侍衛，當時也不過二十多歲年紀，真是豪氣勃勃，又極謙遜的人。我當時和他打號召，他還對我回了一禮呢。這般年紀就考中了武進士，做了侍衛，那還不是前程無量？”