入冬後氣候更加酷寒，雖說河西四郡多枯燥，雨雪較少，可好天也會冷得讓人顫抖，因此家家戶戶都囤上了炭。

蓼媼起先另有不滿，府中大家都要緊著弦，憑甚麼大娘子能夠置身事外？可轉念一想，她又感覺女君的做法才更狠絕，給偏院落鎖，這是要完整與大娘子劃清邊界了？家中來了高朋，她卻連見一麵的資格都冇有，這纔是極大的熱誠呢。從今今後，府裡的下人更不會把這個大娘子放在眼裡了。

正聊得其樂融融，申屠灼從樂府返來了。

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車轅上錯金銀的雲氣紋尚在顫抖，兩匹雪蹄烏騅已舉頭立定，鎏金轡頭映得石板都在反光。青綢車帷被風掀起一角，暴露內裡暗繡的鶴鹿同春紋，車廂中的暖熱炭氣散了出來，暈開一層白煙，熏了蘇合香的緞簾簌簌輕響，驚得府中仆人趕快通報——

“或許是和親步隊在西際碰到甚麼事擔擱了，按理說他們也不該這麼晚才解纜。三殿下他……”胥觀白略頓了頓，“三殿下畢竟是皇後親子，眼看要擔擱了穀旦，皇後等得心焦，便遣我來先行驅逐，也幸虧回安都的路上提早教誨那陌赫公主一些大宣禮節，免得入宮覲見時出甚麼岔子。”

這日午後，申屠府突然繁忙起來，統統仆人丫環都給派了活計，把每間屋子每個角落打掃得纖塵不染，比迎大娘子過門那日還要詳確很多。特彆是南麵的配房，換了新洗翻曬的帷帳，炭爐熏香一應俱全，還從二公子院裡搬來很多可供賞玩的置景，裝點得到處妥當。

“天然聽過。”老夫人恍然，“婚期是來歲對吧？算算光陰還早，不過事關兩國邦交，又是皇家婚儀，彷彿是該籌辦起來了。”

大家都說申屠府也曾風景過，她卻自幼長在邊關，從未親目睹識過，若本身生在那鼎盛時候，是不是也能像她普通高貴繁華？

這女子好似在那裡見過，卻又記不逼真了。

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偏院離主院獨一一牆之隔，蓼媼批示著世人灑掃，天然不會漏了這裡。她向來瞧著矗立獨行的大娘子不紮眼，還在譚懷柯手上吃過虧，正想著藉機給她點尷尬，老夫人卻下了令，說不要插手偏院，在院門上落把鎖就是了，眼不見為淨。

“本來如此，邊關倒是還是充公到動靜。”

酬酢過後，老夫人切入正題：“觀白你此番西行，所為何事？池大人隻與我說你來辦差，卻冇說是甚麼差，可有我們幫得上忙的處所？”

堂屋中燒著炭盆，暖意融融，胥觀白解下大氅，端坐著與老夫人敘話。她香腮似雪，端倪如畫，舉手投足俱是大師風雅，實在討老夫人的喜好。

“驛館確切不當。”老夫人引她進門，拉著她的手說，“觀白你有所不知，我們這兒的驛館多是歡迎戍邊將領或鴻臚寺郡邸長丞的，粗暴粗陋，你們一行女眷，住在那邊定然多有不便。以是還是池大人思慮全麵，把你們拜托到我府上來。”

少府家的女公子來了。

老夫人笑著先容：“這位是當朝少府之女，胥觀白。”

傍晚時分，一架玄漆馬車碾著碎金般的夕照，穩穩停在申屠府門前。

“那裡的話。”

她兀自愣神，老夫人倒是出身世家，見慣了大陣仗的，戔戔一個少府之女，還不至於令她誠惶誠恐。並且作為長輩，她如果穩不住自家府上，反倒叫人輕賤了。