在阿伊沙嫌棄且不附和的目光中，申屠灼耀武揚威地跟進了偏院小門。

看著她，阿伊沙語帶記念地說：“你與她很像，一樣的心性果斷，一樣的不畏摧折，或許這就是門羅神的旨意麼……”

申屠灼無法，隻能揣著滿肚子難過翻牆回屋，展轉反側一夜未眠。

“好了好了，我要睡了，有甚麼話明日再說吧。”譚懷柯號召沛兒生起炭盆，再點個安神香，揮揮手攆他走。

有三皇子殿下、胥觀白女史和陌赫大王子列席，本年的祭奠格外昌大。想來池郡守早就得知了安都那邊的信，纔會將本來排練的節目全數推掉重來。

城中的祭台是拿夯土壘的，台角插著三十六杆玄旗，旗麵被風吹得獵獵作響。胡楊木鼓架落在祭台正中，裹著整張白駝皮的大鼓上會有紅色雲紋圖騰，執槌的樂正身披羊裘，烏髮束冠，袖口暴露的腕骨蒼勁有力，模糊可見青筋賁起，恰是申屠灼。

“我……啊？”這是甚麼天選小叔的命？

十二名樂伎同時撥絃敲打，舞姬們踩著綠鬆石鈴鐺躍上高台，金線繡的連珠紋在裙裾間明滅閃動。輕巧的韻律中，領舞的覓荷旋開七重紗擺，其他舞姬也紛繁旋舞起來，竟與落雪交叉在一起，引得台下百姓低呼不已。

阿伊沙道：“我那王妹生來多智，心知本身必死的那一刻，就料想了接下來這場和親該如何美滿。以是她將藍寶石珠串贈與你，讓你以它作為信物來尋我。”

“事關陌赫存亡，我們怎會毫不在乎。為告終合大宣共同對抗提駑鐵騎，我們處心積慮地運營了這場和親，王妹更是不吝以本身做籌馬。

“我曉得了。”譚懷柯不予置評，“我也有一句話想問大王子殿下。”

譚懷柯實在累了，胡亂打發他：“甚麼亂七八糟的，我還甚麼都冇做呢，如何就成王妃了？還你如何辦，你不是跟三殿下情同手足麼？那你還做我的小叔就是了。”

忽聽得一聲裂帛似的鼓點，申屠灼揮臂將鼓槌砸向鼓麵，頃刻間震驚驚醒了六合，灰紅色的雲中飄落下無數雪花。

“大王子殿下，恐怕是你多心了，當時阿斕公主身邊隻要我一人，她彆無挑選。”

“你這般認定也無礙，王妹究竟如何作想，這世上誰也說不瞭然。但不管是出於她的拜托，還是出於我的本心，我都想認你這個mm。”

讓兩枚斑斕的寶珠，在沙海中交輝。

“倒也不滿是大話，陌赫王廷的爭鬥也是由來已久。”

無人留意的角落，方纔幫手舞姬穿戴衣裙配飾的譚懷柯清算好針線，在落雪分飛落第目四望，俄然感到莫名的心慌。

“陌赫王族對阿斕公主的死，另有這場和親的成敗，當真毫不在乎嗎？既如此悲觀，又何必再固執於兩國盟約，徒增騷動罷了。”

此事懸而未決，以後也臨時無人提及，因為歲末祭奠到臨了。

“阿嫂，且不管甚麼中宮女史、陌赫大王子，甚或三殿下如何威脅利誘，你自可死守本心。”申屠灼放狠話說，“他們若要勒迫你，大不了拚個魚死網破，我替你去安都攪混水，把整件事捅穿了去，讓他們誰也撈不著好！”

譚懷柯不解，公主拜托甚麼了，她這個切身經曆的人如何不曉得？

“不，她信賴你，將最後的賭注全數押在了你的身上，怎會僅僅是帶話那麼簡樸。”阿伊沙道，“阿斕讓你奉告我，即便她死了，和親也勢在必行，是因為她已替我尋到了最合適替代本身的人選，帶著藍寶石珠串的你，就是她給我的拜托。”