海棠笑著接過裹了草藥的紙包，與伢兒一同道了謝。那素帕，她卻未接，隻淡然道：“現在還要這何為。”

“姊姊破釜沉舟了。”我的將視野移到她破壞的麵龐上，長長地感喟，又替她斟了一碗白露茶。

“瞧我，你小娘子家的，同你說這些話，你徒弟該怪我不尊敬了。”海棠扯起素帕，拭去眼角排泄的又一顆淚珠，“我所願的，不過是伢兒能認祖歸宗，得個好出息，再不消受人鄙薄糟蹋。”

“毀了麵貌並不打緊，似我如許的，要那樣貌委實不是甚麼功德，左不過是遭人棄若敝履罷了，我認了。可伢兒畢竟是邢家的子孫，再混養於煙花柳巷中，隻怕邢家人恐壞了家聲不肯相認，豈不教我害了平生？”

“我自小受了很多苦，滿門殘落，展轉流徙，身不由己，人間至苦嚐遍了，日子久了倒也忘了苦是甚麼樣的味兒。得遇伢兒阿爹後，隻當本身是苦儘甘來了，我曉得本身是甚麼身份，從未做過端莊嫁娶的夢，所想所盼的，不過是早離煙花，有個好好的人家，一日三餐，四時簡衣，做個侍妾循分度日罷了。”

“姊姊莫要悲傷了，邢家至公子眼下的景象，確有他的難處，待他與王少監家的娘子成了禮，總該，總該來接回姊姊同伢兒。”實在，連我本身也不曉得會有幾成能夠，隻是下認識地想要安撫幾句。

“海棠姊姊……”我遲疑再三，拉過她充滿針眼的手，“那套針，倘若使得辛苦，便罷了罷，仍舊還了我。”

海棠遮麵的素帕已濕了一大片，貼在她的皮膚上，勾出她挺直的鼻梁的表麵，她抬手至腦後，將素帕摘了下來，臉頰上的傷已養得差未幾了，血痂都剝落了，可一條粗陋的疤痕肆無顧忌地爬在她的臉上，該是再不能複原了。

海棠板滯的目珠在眼眶內略微轉了轉，彷彿是提到遂心針纔有了絲生機。“阿心，我心底裡明白，朱先生開的這個生藥鋪子許是……許是不凡的，你待我母子的好我也曉得，我不瞞你，伢兒的阿爹，恰是邢家的至公子。”

海棠口中說著話，雙眼盯動手中茶碗裡的波紋發直，我悄悄在八仙桌的另一邊坐下來，將呼吸放輕，恐怕驚擾了她。

明顯，邢家至公子食言了，海棠定是等急了，才拚了性命帶著伢兒從百花樓裡出來。照著徒弟的話來講，如許的故事並不鮮見，少海棠一個很多，多她一個未幾。

海棠漸漸地止住了哭，吸了吸鼻子盯著我不置可否。我能瞥見她眼裡的躊躇，更能肯定她曉得了那套針的玄機。

我倚在門邊，瞧著一條纖細的身影，與另一條幼弱的身影，攙攜著，互為依托地漸漸消逝在茱萸巷中，無端地鼻尖一酸，掉下一顆淚來。

我哄著伢兒去後院找吳甲殷乙頑，伢兒尚不能放心他阿孃，走到通今後院的門前，又轉頭叮嚀我要好好診治他阿孃。

我去將店鋪的門闔上，打出出診的木牌，好免教人滋擾。

我亦無話可說，海棠說得全在事理上。

我原是想提示她遂心針會將她的心血耗至乾枯，可現在麵前神情果斷的海棠，強大得能將人間統統盤曲踏平普通，我有力地咽回已湧到口邊的話，隻冷靜地點了點頭。

海棠聞聲伢兒的聲音，唇邊抿出一個苦澀的含笑：“先前我百思不得明白，為何至公子銷聲匿跡大半年之久，原是要娶新婦了。新婦母家那樣高的門楣，他……公然是不宜再往百花樓來了。”