“究竟，另有多少日子？可否趕得及邢家的婚儀？”她剛強地反覆著問道，隨後又語帶要求：“阿心，我已然是到了這步地步，再如何紮掙也不過是一副殘軀。伢兒卻分歧，他還小，今後日子還長，不能因我這個阿孃不爭氣，就害了他平生。我能替他做的隻要這麼些了，隻要能將他送回邢家，我甚麼都不會愛惜。”

走了一段，徒弟畢竟還是開了口，一步一字，漸漸地說道，我將這話在腦中翻來覆去嚼了好多遍，還是不懂，卻也再無從問起。

我拾起藥包，站起家，看著她著了魔似地繡作的身形，無可何如地歎了口氣，將藥包放在她身後的桌上。走到屋門前，仍抱著一線希冀，轉頭叮嚀道：“海棠姊姊，藥我擱在桌上了，你須記得吃，如若不然，隻恐熬不到百子帳繡完的那日。”

“海棠的病症隻能由你來診治，當歸湯也隻能由你來奉上。這是你欠著她的，今後你會明白。”

捏著針的手停滯在了半空中，僵了一會子，她的雙肩微微顫栗起來，接著是脖子、全部腦袋，彷彿轉頭是一樁非常破鈔體力的事，顛末她的一番儘力，終是回過了頭來。

海棠儘力衝我勾唇笑了笑，吃力地想要站起家來向我和徒弟施禮。我無需甚麼力量，隻順手一按她肩膀，便等閒地將她按坐回凳子上，她卻因這微不敷道的行動，喘了好一陣。

評脈的工夫，我轉頭瞥了一眼繡架上正繡著的百子帳。“屋子裡不點燈，姊姊如何瞧得見呢？”我真是笨拙之極，又說了一句廢話。

“另有很長很長的日子，隻要姊姊停了手，將遂心針還我，細心保養一陣，便能長悠長久地看著伢兒長大。”

“海棠姊姊，邇來身子如何？”話一問出口，我便可便發覺本身問了一句廢話，凡是不瞎，都能看得出她已描述乾枯。我心底暗罵了一聲本身笨拙，並不全為問了這句廢話，也為給她遂心針這樁事悔怨。

聽脈不過是因為我內心難過，喉嚨口一時哽嚥住了，說不出話。

我說先頭那些話時，海棠半閉雙目，不動也不言語，惟聞聲最後一句，她驀地展開了眼：“你說，我另有多少日子？”

將到朱心堂時，我已想得有些腦仁脹痛。徒弟說撿到我時，我大病了一場，以往的事大多不記得，或許海棠恰是我忘記的一部分，隻是初見時她亦不認得我，難不成她也將我忘了？

伢兒彷彿並不非常在乎他阿孃脫相了的麵貌，見阿孃轉頭，歡暢地小跑疇昔，一把抱住海棠的腿膝。海棠教他這麼一打擊，幾乎從凳子上跌下去，忙衰弱有力地扶住繡架。

我手掌中攏著的海棠的雙手不住顫抖，她使出了極大的力量，將手從我的手中抽脫出來，重拾起繡架上的針，彷彿有些活力又有些氣竭地大口喘氣。“多謝阿心女人體貼，我該做活了。”

徒弟將手從我的肩膀上撤開，默不出聲地向前走了一段。我在原地立了幾息，鑒定他不會答我的問，隻得腳下加快幾步，趕上前去。

徒弟說我對海棠有所虧欠，在回朱心堂的途中，我絞儘腦汁回想了一起，也想不起來曾與海棠有甚交彙，在伢兒呈現之前，我從不認得她。

徒弟招了伢兒出去頑，我將那幾包藥擱在她膝上，蹲在她身邊，把住她的手腕聽脈。實在底子不必聽脈，也能得知她氣血虛若遊絲。