“海棠姊姊，邇來身子如何？”話一問出口，我便可便發覺本身問了一句廢話，凡是不瞎，都能看得出她已描述乾枯。我心底暗罵了一聲本身笨拙，並不全為問了這句廢話，也為給她遂心針這樁事悔怨。

“但是，徒弟……”我終是按捺不住，問了早就想問的話：“你為何不睬會海棠，總讓我去診治？”

屋子裡的亮光不敷，半明半暗，可回過來的那張麵孔仍教我驚了一跳，腳下不自禁地今後退了一步，正撞在身後徒弟的胸前。他抓住我的胳膊，穩住我的身子，我才未連連後退。

刺眼的光芒、新奇的氛圍，一同湧進屋子，屋內背對著門的身形涓滴不為所動，隻要手臂在不竭地高低翻飛，如同織機普通麻痹地反覆不異的行動。

走了一段，徒弟畢竟還是開了口，一步一字，漸漸地說道，我將這話在腦中翻來覆去嚼了好多遍，還是不懂，卻也再無從問起。

說罷她便不再理睬我，自顧自地埋頭於繡架前，在暗淡的光芒中，一針又一針地高低翻脫手臂，連膝頭的藥包掉落了也不看一眼。

我抬動手臂，幾番躊躇，還是未能順暢地推開小屋的門。臨了還是伢兒一伸手，推開屋門，怯生生地喚了一聲“阿孃”。

徒弟一探臂攬了我的肩膀將我往前帶：“為了支撐到心念成真的那日，約莫，她會好好吃藥的。她的命數由不得你，你向她奉一碗當歸湯便罷了。”

“阿孃。”伢兒喚道，聲音比排闥時略高了一些。

我說先頭那些話時，海棠半閉雙目，不動也不言語，惟聞聲最後一句，她驀地展開了眼：“你說，我另有多少日子？”

伢兒彷彿並不非常在乎他阿孃脫相了的麵貌，見阿孃轉頭，歡暢地小跑疇昔，一把抱住海棠的腿膝。海棠教他這麼一打擊，幾乎從凳子上跌下去，忙衰弱有力地扶住繡架。

聽脈不過是因為我內心難過，喉嚨口一時哽嚥住了，說不出話。

“徒弟，你說，那些藥，海棠會吃麼？”走出了一段，我仍忍不住幾次回望。

徒弟說我對海棠有所虧欠，在回朱心堂的途中，我絞儘腦汁回想了一起，也想不起來曾與海棠有甚交彙，在伢兒呈現之前，我從不認得她。

“海棠的病症隻能由你來診治，當歸湯也隻能由你來奉上。這是你欠著她的，今後你會明白。”

海棠儘力衝我勾唇笑了笑，吃力地想要站起家來向我和徒弟施禮。我無需甚麼力量，隻順手一按她肩膀，便等閒地將她按坐回凳子上，她卻因這微不敷道的行動，喘了好一陣。