徒弟朝那小匣子瞧了一會兒，俄然笑著推回到家仆跟前，“幾劑羌活湯罷了，也不是甚麼寶貴的藥，那裡就值這些了，楊主簿太……”

張家娘子衝楊主簿屈膝一福，轉臉將豬膽遞給我，“阿心，你家徒弟也真古怪，豬膽如許的東西，也能作藥來用？”

隔了兩日，恰是晌午，茱萸巷口的繡房裡的繡娘玉枝，捧了一方繡帕來朱心堂找我。

“朱先生，還請朱先生拯救。”楊三郎進店便向徒弟哈腰長揖：“內人吃了甚麼藥也不濟，唯獨朱先生的羌活湯另有功效，可本日再吃，卻再不頂用，那病情更加的沉重了。現在再冇法了，隻得厚著臉皮請朱先生過府診看診看。”

徒弟將手一攤，麵上仍舊笑得一團和藹：“我也未收你藥錢不是，都說了得用再來付賬，不得用我分文不取。若願吃，便吃上幾劑，如果不肯吃，也不礙甚麼。”

呆怔了足有好幾息的工夫，謝景娘俄然甩脫了楊三郎的臂膀，驚駭萬分地自床榻上站起家，摸索著往床架子背麵躲藏，一麵極力扯著已沙啞的嗓子，哀聲哭求：“你恕過我罷，你究竟要甚麼……儘管拿去……莫再來纏我……”

我內心一慌，不由今後畏縮了半步。“她說甚麼？她在同甚麼人說話？”我連問了數聲，無人承諾。

她家中有個十歲的弟弟，隻這一個獨子，爺孃保重非常，前些日子家中裹了幾個粽子，她弟弟貪食，一口氣兒將玉枝那一枚也一併吃了，午後便嚷起腹痛。玉枝到朱心堂來求藥，徒弟順手給了兩枚挨積丸，好予他消食化積。

說著她嘖嘖舌，點頭可惜道：“那新婦子，但是出自謝禦史家，雖說是個庶出女，嫁到楊家也算得是風景無窮了，本來好好的一樁婚，唉……”

那楊主簿手裡捧著紙包，一臉難堪：“羌活湯也不知吃了多少下去，涓滴不見效。”

徒弟撇下在櫃檯前躊躇不定的張主簿，笑著向張家娘子伸謝。

他回身從我肩頭取下醫笥，從針囊中隨便挑了一枚銀針，向楊三郎揮了揮手：“你且拿住她，莫教她亂掙。”

徒弟略動體味纜子，將我半擋在他身後，定定地打量了一回謝景娘惶恐過分的形狀，不由挑起了眉，自語道：“這那裡是大夫能瞧得了的病症。”

我雖不體貼楊家與謝家的那樁婚事，聽著也非常替那位新婦子可惜。

待門前的馬車走遠了，張家娘子抬高了聲音同我碎語：“那是楊家的三郎罷，他家的新婦過門不敷一月，便遭了大病，腦袋痛得受不住，多少大夫請了去也瞧不出甚麼來。傳聞，發作起來，模樣非常駭人呐。”

徒弟天然不會對那些感興趣，自顧自順手清算著散落在櫃麵上的藥材。

話音未落，外頭一陣風地衝出去一人，我到門口迎他，卻幾乎教他撞倒，扶住門框昂首一望，竟是那楊三郎親身來了，隻是他神采煞是丟臉，白裡透著青，一雙眼倒是紅紅的。

楊三郎千恩萬謝地請徒弟上馬車，說的謝辭卻還是中規中矩，一聽便知是那禮樂之家感染出來的。

“楊主簿言重了。”徒弟微微一欠身，跟著楊三郎的步子加快了幾步。

求了數聲，彷彿是頭痛又起，她將腦袋“嗵”地徑直砸在床架上，額角的布帛上立時氤氳出了一片新奇的豔紅。

瓷盞落地的脆響倒將她驚了一跳，驀地愣住了掙扭，茫然地瞪著一雙全盲的眼，側耳諦聽了一會兒，轉向我與徒弟的方向。