世人立即昂首去看，陡壁上的石洞口，俄然有白綢拋出，一起垂下到了祭台地點的凹地。下一刻，從洞中躍出數名白衣弟子，足點白綢，一起飛下。此中有五名弟子懷中抱劍，一時寒意頓起，五人足下點過的白綢上刹時結了一層薄冰。

忽一人從身後拍了拍他的肩，他立即警省，頭也不回地伸手去抓，暗含著一記淩厲的擒特長。一爪抓出，冇抓到肩上的那隻手，反而手腕被人用摺扇悄悄一敲，手上的筋骨刹時痠麻，擒特長也失了能力，頓在半空。荀枚轉頭看去，卻見身後站著兩人，一白一黑，恰是千尋同李隨豫。

等劍鳴漸止，那人握劍於胸前，劍尖向下，回到了之前站的位置。

“禮畢――”

陡壁下方的空位倒是個鬥形陣勢，下陷的正中心處便是祭壇，祭壇朝東高起丈餘，四側皆有石階可供高低。因祭禮尚未開端，是以四周都掛著高高的黑幕布。壇前的斜坡上設了觀禮的席位，沿著陣勢層層向上錯開，倒是給四門八派之人留下的。其他的散客則被安排在了更核心的高地上，居高臨下，也不影響視野。先到的散客立即占了最靠前的位置席地而坐，厥後的也隻幸虧前麵坐。

鐘鳴連續響了九次，看台上再無人走動。待餘響散去，祭台下的巨型水漏重新換了水，鼓聲驟起，祭台四周的玄色幕布刹時落下，一人穿了廣大的白袍，站在了高台之上，恰是孟庭鶴。鼓聲停下，孟庭鶴朗聲道：“熙元十九年玄月月朔，天門山欲行祭劍大典，當今武林群雄畢至。劍靈在上，請諸位解劍，正衣冠。”

風安閒將細香置於頭頂，躬身俯下。前麵的兩位長老同一乾弟子也一同躬身施禮。

三清門掌門扶搖真人在弟子的簇擁下走了過來，隔間裡穿了青黑道袍的弟子紛繁出來恭迎。那扶搖真人拈了髯毛，向隔壁涼棚下太阿門的掌門點頭致禮，方要入坐，眼角瞥到了荀枚坐在空空落落的另一邊隔間裡。四象門早就在江湖上銷聲匿跡，扶搖真人也不認得荀枚，一時有些鬨不清隔壁坐的是誰。不過既然是江湖同道，結識一下也是應當的。他倒也不端掌門的架子，走了兩步在涼棚下的竹簾下站定，微微拱手，問道：“不知朋友如何稱呼？”

厥後，台上世人將手中細香順次插入香爐中，從祭台兩側退下。等祭台再次空出時，孟庭鶴道：“請劍靈！”

中午將近，祭台下的巨型滴漏將近見底。日光重新頂射下，曬久了仍有些暑氣，斜坡上的遮陽棚被拉了開來。

五年纔有一次的來賓雲集，連車伕都趕著多跑兩個來回，好提早掙下過年的錢來。小門小派和零零散散的無派人士隻能在虞州城落腳，天一亮就要趕路上山。為能在祭劍大會上占個靠前的好位置，一睹當今江湖王謝和武林巨擘的真容，也有很多直接在鬆客門前過夜等著放行的。

正中那人上前兩步，麵朝東，將劍高舉過甚，躬身一禮，又回身向了西側，朝著牌位一禮，接著是南北兩向。四禮過後，他回到了朝東的方向，忽伸手拔劍出鞘，一時寒光閃起，橫掃祭台，世人立即伸手擋了眼睛。光芒一過，劍鳴高文，錚錚如龍吟。世人置於席前的刀劍立時顫栗起來，收回嗡嗡聲響，似是迴應普通。

扶搖真人微微一愣，轉眼就見到了他扶鬥笠的手上，戴著枚黃銅戒指，心下愈發驚奇。“貧道三清門扶搖，幸會。”