此時，俞秋山同戚鬆白彆離從祭台兩側的石階走上，身後跟著兩列弟子，手握細香。上了祭台後，一乾人等立於風安閒身後。俞秋山出列向風安閒遞了香，風安閒雙手接過後，將香的一端伸進燃著明火的鼎爐中，半晌後拿出，揮手滅了明火，上前立於牌位前。

孟庭鶴又道：“請燕支――”

台下荀枚一瞬不瞬地看著那人手中的燕支，不知不覺間已牙根咬得死緊。那人拔劍的當口，劍光大量，因反射了中午高陽的光彩，顯得尤其刺目。荀枚並不抬手去擋，隻死死盯著那把燕支。

鐘鳴連續響了九次，看台上再無人走動。待餘響散去，祭台下的巨型水漏重新換了水，鼓聲驟起，祭台四周的玄色幕布刹時落下，一人穿了廣大的白袍，站在了高台之上，恰是孟庭鶴。鼓聲停下，孟庭鶴朗聲道：“熙元十九年玄月月朔，天門山欲行祭劍大典，當今武林群雄畢至。劍靈在上，請諸位解劍，正衣冠。”

荀枚冇想到他會直接過來探聽，將鬥笠的前沿頂起一角，暴露雙含笑的眼來，拿出了一副荀二掌事的販子嘴臉，客客氣氣地回禮道：“四象門荀枚，幸會。”

世人直起家來，再次俯下。

風安閒將細香置於頭頂，躬身俯下。前麵的兩位長老同一乾弟子也一同躬身施禮。

待世人停了行動，孟庭鶴持續道：“天門祭劍大典開端，有請祖師天門道人之牌位列上席。”

五年纔有一次的來賓雲集，連車伕都趕著多跑兩個來回，好提早掙下過年的錢來。小門小派和零零散散的無派人士隻能在虞州城落腳，天一亮就要趕路上山。為能在祭劍大會上占個靠前的好位置，一睹當今江湖王謝和武林巨擘的真容，也有很多直接在鬆客門前過夜等著放行的。

“禮――”

“進香伸謝。”

“禮畢――”

天門道人開山建派之時，在洞中發明瞭一塊巨型寒玉。相傳這塊寒玉是女媧補天時遺落人間的神石，經六合靈氣哺養萬年，與地脈相接，成了一塊鎮山靈髓。而連綿萬裡的舒倫山脈便是一條地龍，因了鎮山石的力量被監禁於此。

“三禮――”

荀枚頂著鬥笠摸著八字鬍，坐在用竹蓆隔開大間裡，一雙吊梢眼掃視著各門各派的人，中間還空著三個位子，是安排給李隨豫等人的。作為四大門之一的四象門，隔間緊挨著三清門、太阿門和瀾滄霍門，因五年前那次祭劍大會，四象門並無門人列席，在荀枚打量世人的同時，很多彆派弟子也獵奇地打量起他來。

卯時一到，從石階上走下了一批法度輕盈整齊的青衫弟子，個個都是精力奕奕、氣度軒昂，這一表態就成了天門派的門麵，瞬息間，鬆客門前本來還喧鬨吵嚷的江湖人士們，俄然就靜了下來。

中午將近，祭台下的巨型滴漏將近見底。日光重新頂射下，曬久了仍有些暑氣，斜坡上的遮陽棚被拉了開來。

天門派的劍祠並不是用磚瓦或是木頭蓋起來的屋子，而是位於山嶽陡壁上的龐大山洞，山洞沿著山體深深伸展，在內部構成了迂迴環抱的甬道。這裡本來是雪水沖刷出的地下水道，經千百年的演變，水道乾枯，留下了寬廣的空間。因洞裡的迂迴甬道隔絕了外界的熱力，長年保持著隆冬般的酷寒。