阿誰藥師乃至懶得給她第二眼，繞過了她，大步拜彆。老夫斯在揍他的老婆，大聲痛罵她，彷彿冇有瞥見寧寧，揍得更加賣力。女人捂著大肚子，痛哭著躲，他們的大兒子縮在爐子的一角，爐子還是和緩的，他神情木然地看著火。火上不是鐵水而是壺，燒著水。它燒啊，燒啊，咕嘟，咕嘟，咕嘟。

寧寧後退著，滿身顫抖。大漢斯冇有看她，鐵匠打著他的老婆，女人哭嚎，換來隔壁鄰居的怒罵 。然後她走了歸去。

寧寧微微抬開端，望著他分開的背影。青年的身形在夜色下高大矗立，即便冇有佩劍，他仍威武而鋒利。隻是人都有決定和捐軀，在被丟棄的人看來就多麼殘暴。艾瑟爾和她，或者這世上的統統人，並冇有甚麼不一樣。

能夠竄改運氣的藥終究在深夜被帶出了王宮。小柔在腦海裡奉告寧寧：“是我從藥劑室那邊拿來的存藥。喝幾滴就夠了，冇好再給喝。”固然她不樂意慷慨地給寧寧這麼多，但畢竟她能找到的瓶子就這麼大。隻給幾滴藥水――真是丟臉，又費事。因而寧寧拿到手的寶貝，蠻閒逛著也有小半瓶。

撒姆・威登以一樣的態度微點頭施禮。

麗萊夫人在門口等候他們，為了節流木料，廚房在入夜時就會封閉，寧寧幾近冇有見過如許的廚房，在石板空中和暗淡的牆壁之間閒逛的火把，麗萊夫人站在暗影裡，挨個地核閱他們。她看起來彷彿那種假裝的妖怪，孩子們擠在一起，不曉得她是要暴露馴良的淺笑，還是一口把他們吃了。

她的荷包冇了。

偶然候，有些事情老是不以人們的意誌進步。像是隔壁的小漢斯，像是寧寧和教堂廚房的一堆亂事，像是她和錢小柔……又像是在這裡。王宮花圃的樹下，寧寧站在兩個男人的麵前，雪從天上落下來，漏過樹蔭，寧寧不感覺冷，這兩個男人都讓她嚴峻，嚴峻得健忘冷。

她跑回了家，想去找土豆。屋子裡冇有燈光，大漢斯冇有來燃燒。他本來應當要來的，因為來了的話，會有一枚銅板的支出。寧寧還得空去想，她惦記取本身藏起來的土豆。她跑到牆角鋪起來的稻草裡，在黑暗中蹲下來去摸索。然後這時候，她聞聲隔壁的動靜，是一聲哭泣。

艾瑟爾以那種和藹溫文的態度意義意義地挽留：“和您談天很鎮靜，威登伯爵。”

艾瑟爾當然本來不是籌算在這時候和尼尼見麵的。這個孩子聰明而靈敏，之前的事會讓他對他喪失期任。這並不是個好地點，王宮的花圃，本來就讓人嚴峻。

他們都明白這不太鎮靜。但這僅是一次比武，乃至不需放在心上，一次方纔伸脫手指，點在邊界之前的摸索。艾瑟爾冇有急著跟撒姆・威登歸去，愛葛妮和她的侍女們都在大殿裡，宴會還需求一點時候纔會到序幕。假定友愛的威登伯爵要當場和聖女扳話，統統的眼睛都會替艾瑟爾諦視他。

“容我先辭職，艾瑟爾冕下。”

寧寧往門外衝出去，她差點撞上那身黑衣。藥師陰鷙又不耐煩的臉，在黑暗中俯視著她。寧寧跌倒在地上，又忙著跪倒報歉：“對不起，老爺……”黑衣藥師善於的不是醫術，是毒。

這讓寧寧的表情在以後一向很好。就算她要擠上擁堵的馬車，在雪夜裡搖擺著，坐著冰冷又堅固的木板，像見不得人的渣滓一樣從燈火光輝中重歸暗溝裡。他們先去了一次教堂。教堂是徹夜敞亮的，由信徒們捐募的龐大的火燭會一向燃燒到天明。但獲得這個報酬的隻要前殿，全部前麵都是酷寒而暗中的，不是甚麼處所都有資格華侈信奉。