正說話間，又一個年約十2、三的小尼姑叩門出去，本來是惠存的另一個門徒，法名妙燈。她嬌嬌怯怯地施了一禮，稟道：“師父請夫人移步齋房，為明日的法事齋戒沐浴。”

妙空歎道：“誰曉得呢，也許是和野狗搶食，被咬傷了，隻好歪在那等死。”

芸娘答覆早有籌辦，又托魏嬤嬤向老夫人問好，這纔來到二門前，乘上肩輿時，已是辰時一刻。

進了廟門，隻見鬆柏蓊蔚，又聞鐘磬長鳴，鼻間盈滿沉檀之香。一眾女尼已在殿外候立，為首的是個年過半百的老尼，穿戴青白的直裰，腰間繫著黃絛，臉上幾道皺紋深重，皮膚透著長年茹素的菜色。

妙燈吐了吐舌頭，委曲道：“是妙燈多嘴了，師兄息怒！勞煩師兄帶領劉夫人去齋房，我還要給淨瓶換水呢！”說完，便負氣似的跑開了。

水月庵鄰近白岩場，與劉府相去不遠，不過六裡路程。芸娘一行由十來個家人護送，出得劉府，開初還是香塵滿路，屋舍完葺，高牆飛瓦間模糊現出池亭彷彿。不出三裡地，景象便大有分歧，頹垣圮梁，柴門漏窗亦是多見，所幸另有存身之處，街上也冇甚麼流民。再走出三裡，已能看淨水月庵的廟門，可麵前的風景又大不如前，路旁多有餓殍，衣不蔽體的婦孺沿街流浪，都挨在廟門前苦等佈施。他們此時見了芸孃的車轎，都湊上來乞討要求，攔住了來路。護在四周的家人見狀，趕緊拿起棍棒擯除。

妙空端著吃食，勸芸娘略撿幾樣咀嚼，不料芸娘擺手推讓了。妙空輕聲問道：“夫人麵色不好，但是在來的路上受了甚麼濁氣？廟門外聚了很多流民，很多死喪在道旁，無人收埋超度，怕是對生人不好。”

轉眼過了一天。二十九日一早，劉府便備好了青羅女轎，一眾轎伕仆婦擺列兩旁，隻等著張氏夫人解纜。

“齋戒沐浴？這麼早嗎？”芸娘迷惑道。

芸娘有氣有力地點點頭，說道：“萬望能夠靈驗。”

凡是大戶人家，去寺廟祈福必定要帶些扶養。小如先盤點了幾疋絲布絹綾，都是平常貨品，又歸攏了三卷織金錦緞，是給老尼姑們做□□的，最後捧出鎏金的蓮花鵲尾爐一對並沉香木嵌白玉快意一柄，林林總總十幾樣，倒也一定都由神佛受用。

芸娘搖著頭說：“我不過是冇歇息好，算不上嚴峻。”

芸娘低頭道：“這也不該如此。他傷了腿腳，便是曉得有粥廠也去不了，又流了很多血，怕不是要死在街上？”不經意間掃到了桌上的粥菜，靈機一動道：“這飯菜我用不著，不如你把它端給那受傷的人。”

妙法罵道：“用得著你這小兒多嘴嗎？劉夫人皈依佛法時，你還不知在哪呢！”

昨日的陰雲還未儘數散去，天出現青灰色，叫人提不起興趣。芸娘一行剛走出院門，就碰上前來相送的駱氏。芸娘簡樸叮囑了幾句，駱氏都一一承諾，態度恭敬謙恭，倒是她身後的蓮秀有些鎮靜，又有些不忿。芸娘覺得蓮秀還在為柳英的事計算，冇往深處想，隻感覺這丫頭的確嬌縱不馴，不似她主子的為人。

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告彆了駱氏，芸娘欲往西院拜彆老夫人。才走到一邊，便見魏嬤嬤劈麵走來，行過禮後說道：“老夫人說現在是多事之秋，便單獨閉關唸佛了，叫夫人不必劈麵告彆，隻要一句話叮嚀我帶到：‘此去多施財米，民氣至誠，上天自有感到。’”