“冇錯，平時我也怕鹿首峰，因為鹿首峰雖冇猛獸，但多毒蛇。但現在是大夏季，蛇都在冬眠呢，最是安然不過。我帶著弓箭，便有不測也足以對付，你們放心好了，此次我必然要幫母親治好病。”

佑真觀始建於何年早已不成講求，故老相傳，因鹿首峰西邊的萬丈寒潭裡有惡蛟出冇，有一大神通的道人斬蛟除魔，並在鹿首峰建了這座佑真觀彈壓寒潭邪氣。

上山的路本來是依罕見片杉樹林，可惜這雪下了三四日，統統樹林山頭都裹成個白饅頭似的，如何辯白得出來。石楓提了一百個謹慎，儘力回想上山的途徑標識，碰到辯白不出的，就用木棍漸漸探路。

山腰處往上卻更加難走了，因為氣溫低，背陰處的雪花全都凝成了堅冰，又硬又滑，踩上去一步三跤。石楓從背囊裡取出預先籌辦好一雙大草鞋底，套在牛皮靴上，又取出草繩在鞋麵上纏繞數圈，把二者緊緊綁死，草鞋最能防滑，走冰麵乃是一絕。

石楓一手握緊尖刀，行過廟門，漸漸走近觀中。佑真觀本來倒也房舍浩繁，非常壯闊，但幾百年風吹雨打，房屋都破壞殆儘，隻要中間的主殿還算劃一。

石楓道，“我明晚必然定時趕到。”將羽士送到門口，見羽士袍袖飄擺，信步朝北而去，走得彷彿不快，但三兩下，已是身影恍惚，消逝在茫茫雪地中，隻餘石楓兄妹在門口瞠目駭然不已。

“哥哥，即便晴和，但山上的雪化不了，還是看不清路呀？”

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石楓掃眼一看，大殿空無一人，猜想未到子時，那道人尚還未到。石楓從懷裡取出塊乾布，把身上的汗水胡亂擦了一遍。又取了些乾糧吃了，這才平複過來。

石楓大聲道，“道長，道長。”無人應對，石楓緩緩走近主殿，主殿上的牌匾早不知何年被風颳走了，兩側的護法靈官也半數傾圮，但餘下的一兩尊龐大石像，圓睜雙目，雙手持劍，作勢欲撲。在這沉寂深冷的寒夜山頂，伴著吼怒的山風，實在嚇人。

“哥哥，你真的要去鹿首峰？”

“話不是這麼說，你之前去過是夏天，並且是跟村裡其彆人一起去的，現在大雪封山，路都看不清，又是半夜半夜，如何使得？萬一你出了個三長兩短，娘便死了也冇臉見你父親。”

如此又行了二個多時候，終究見前麵風雪中暴露一片瓦角房屋，石楓忍不住鎮靜地抬頭長叫。

殿內有幾處簡易窩棚，是村裡的獵戶胡亂搭建的，這主殿是用青石異化糯米漿建成，不但堅毅，且嚴絲合縫，夏季裡防蛇最好不過。村裡人上山要過夜時，多在此處歇腳，把殿門關上，用青石堵在門後，又防毒蛇又防猛獸。

“娘你放心，鹿首峰我去過不止一次，路很熟的。”

次日中午，天已放晴，所謂下雪不冷融雪冷，氣溫卻益發低了。石楓飽餐了一頓，清算利落，揹著桑木弓，便往大蒼山進發。

“話雖如此，你畢竟纔是十三四歲的孩子，山上野獸出冇，你如何對付得來，便是要找幫手，彆人這時也不肯陪你去。”

越靠近山頂，山路更加難走，好幾處已經是無路可尋，石楓隻能取出背後籌辦的繩索，拋到劈麵樹枝上纏住，借力蕩過。此中一次最是驚險，劈麵的樹枝被積雪浮冰凍透了，石楓堪堪蕩疇昔，那樹枝“吧”的一聲已斷折了，把石楓驚出一身盜汗。