“我有把短刀。”

“啪、啪”兩聲鞭響，馬蹄踢踏，車輪轉動，狗兒撒歡，一行人馬持續前行。

於野呼應一聲，回身抓起木棍，背起行囊，撒腿跑了疇昔。

說話的父子倆，乃是於二狗與他爹於石頭。六叔，便是於野的爹，依著宗族土風，故而有此稱呼。

喪父之痛與思親之情，讓他的心境更加降落。哀痛伴跟著倦意湧上心頭，於野禁不住打起打盹。跑了大半宿的山路，他實在累壞了……

忘不了客歲的阿誰風雪之夜，與爹爹友情深厚的五伯登門奉告，他的於堯兄弟葬身於靈蛟穀中。至於爹爹是如何死的，遺骸落於那邊，五伯含混其辭，隻道是野獸凶悍，遺骸已無從查詢。

呼喊聲傳來。

於野趕到此處，本想稍事安息，誰料過於倦怠，竟然睡著了。而事已至此，倒也不消坦白。他支吾半晌，照實說道：

於野急於前去靈蛟穀，何如不知途徑，乞助村裡的長輩，接連遭到回絕。他便想著參與來年的冬狩，又被三爺爺怒斥，說他年紀尚幼，不得外出打獵。他自幼落空孃親，是爹爹將他含辛茹苦養大。誰料爹爹竟慘遭不測，且活不見人，死不見屍，他豈能等閒罷休。

於野扯過肩頭的包裹，從中拿出米餅與水囊。

“族規難違，情有可原……”

半晌以後，人已在河穀當中。

於二狗，自幼與他交好。恰是於二狗向他流露了冬狩的詳細光陰，使他得以成行。隻見於二狗伸手拍向腰間，舉頭挺胸道：“此去靈蛟穀，自有狗哥護你全麵，瞧瞧——”

“三伯……”

“於野？”

於野要前去靈蛟穀，參與本年的冬狩。

“爹，三五日內，可否趕到靈蛟穀？”

靈蛟鎮，已相距不遠，且稍事安息，再趕路不遲。

靈蛟鎮，恰是前去靈蛟穀的必經之地。

於二狗的腰間插著獸皮刀鞘，暴露半截刀柄。他拍打著刀柄，誇耀道：“我爹的獵刀，傳給我了。你有有利器，讓狗哥也瞧一瞧。”

家祖，便是於寶山的祖父三爺爺，於家村的族老，德高望重的人物，年齡大了，身子骨折騰不起，已多年未曾參與冬狩。

“於野——”

本年的冬狩，恰於本日寅時出發。已苦苦等待一年的他，於昨晚搶先一步解纜，隻待村裡的族人們出發以後，再一起尾跟著前去靈蛟穀。

山裡人不畏豺狼豺狼，卻怕鬼神。

於野稍作張望，一溜煙跑下山崗。

凡事不去拚一下，誰又曉得終究成果呢。

初冬。

“這個……既然不肯回村，便例外讓他跟著吧，奉求老哥幾個照看一二。”

倘若冇有記錯，就此往南，再行十餘裡，便是靈蛟鎮。