大布衫子半輩子有三個身份，賭徒、乞丐、匪賊。做丐幫的二掌櫃，俗稱二筐。古鎮亮子裡設有花子房。那年，他們怒殺縣長章高漲，闖下大禍，連夜逃出古鎮，不久，他們被前來追殺的軍警憲特趕入荒漠。一些老弱病殘的花子死於槍彈和馬蹄下，也算逼上梁山，他們拉起綹子後向一個綹子——天南星靠窯（投誠對方），大布衫子做下水香。

三

“守著狼窩睡覺，總不平穩啊。”天南星說。

艾家整夜不吹燈。

看家護院的炮手是艾家受雇之人，恩賜佈施屬店主管家的事，豈敢自作主張，立即稟報管家。

“兩位仁兄不騎馬不坐轎，以步代車，貴體刻苦啦。兄弟備了水酒毛菜，請用膳。”紅眼蒙領他們到飯廳進餐。荒亂光陰裡，心眼活泛且聰明的管家，對素不瞭解的人要摸摸底，密查下真假，以便見機行事。

環兒是耕戶的女兒，她是作為租子被抵到艾家的。艾金生不止一次讓她解開衣釦子，多數是在黑夜裡，如許明白日的……羞怯使她顫栗，解開第一顆鈕釦，第二顆釦子剛解開，管家紅眼蒙興沖沖地排闥出去，說，“姐夫，小娘們兒我整來啦。”

大布衫子快步上牆來。

天南星剋日很忙，策劃到新駐地的第一次打劫。

差人局長陶奎元恨匪賊，決意與他們比武，遲遲未脫手，機會不成熟，龜縮城中冇敢輕舉妄動。他非常清楚本身麾下的那三十幾個差人，抽大煙，打嗎啡，逛窯子，進賭場，這套人馬刀槍一觸即潰，那裡敵得住勇猛善騎的匪賊。

大櫃命人在香爐上插一炷香，院內有風，香燃得很快，用未幾長時候它就會燃完。啃草子曉得本身生命全數時候是那炷香燃燒完，他在這最後的時候裡，死力規複爺們的風采，不能堆碎（軟癱）。

“唉！”天南星長長歎口氣，連乾數杯酒，製止水香道，“我們就要去踢坷垃，說這些不吉利。”

“大爺，再來一碗。”啃草子哀告說。

鬍子取出兩罈好酒，弟兄們都起來痛快地班火三子！長年累月獨居荒漠，闊彆火食草行露宿，鬍子們一聽大櫃叫他們喝酒會餐，個個喜出望外。

“嗯，是。”管家紅眼蒙說，“奎元捎話來，西大荒青草長起來了，鬍子也多了，讓我們多加謹慎。”他眉飛色舞地說，“機槍我帶返來啦，嘎嘎新的。”

兩個鬍子抬著蓋著白布的桌子放在大櫃麵前，鬍子大櫃的手還是抖了一下，他揭開白布，閃現幾個長方形的木牌子，每個牌子上都刻著一名死去鬍子的名字，鬍子稱之為神主。

艾家窯鄉村雖小，在三江很馳名。它幾經盜賊草寇災害，式微數次。最後的一次大難約莫是兩年前的春季。匪賊卞大金字綹子攻陷村中家資钜萬的李家大院——土圍子，便將人馬壓在那兒。渾厚的莊稼人感覺守著匪賊巢穴過日子，如同待在虎口狼窩，因而攜家帶口，奔逃他鄉。匪賊棲居的村莊垂垂荒涼……湍急的牤牛河劈麵，三江縣城亮子裡鎮上的兵警對河北岸的村莊虎視眈眈，乘機剿滅。平素間或也遭零散狼藉的匪賊擾亂的亮子裡鎮，產生的事件深深觸怒了日本憲兵和差人，崗哨被殺，藥店遭劫，堆棧老闆的兒子遭綁票。

天南星綹子中午達到西大荒，進入土圍子。這裡道道黃沙土崗上生滿低矮富強的笤條棵子，狼洞星羅棋佈，荒叢中偶見白花花的骨頭，或是人的，或是家畜家禽的……人跡罕至的崗子中竟凸起一道土山，頂尖上孤零零的一棵白榆老樹，長年累月冇人敢上山來，望而生怯，怕遇狼群。土山腳發展山毛櫸、榛棵子、野杏樹，綠色掩映和覆蓋半山腰有座拉合辮兒（草束編辮蘸泥做成的草辮子，東北鄉村用它編牆。除此采取打打壘、土坯砌牆。）圍牆的大院。鬍子天南星綹子重新回到老巢。