埋冇在村外柳樹林中的鬍子馬隊，瞥見炮台裡的燈亮光了三次，大櫃天南星磕下趴臥著的坐騎，沙啞地喊：　　“弟兄們，壓(衝)！”

半夜時分，睡夢中的艾金生被突然一聲槍響驚醒，孤寂小屯響著苦戰的槍鳴和馬嘶……隻兩三炷香的工夫，艾家土窯被攻破。

大櫃命人在香爐上插一炷香，院內有風，香燃得很快，用未幾長時候它就會燃完。啃草子曉得本身生命全數時候是那炷香燃燒完，他在這最後的時候裡，死力規複爺們的風采，不能堆碎（軟癱）。

匪賊大櫃卞大金字管它甚麼憲兵隊差人的，搭上眼的東西，搏命拚活掠取到手方善罷甘休。一次，匪賊搗翻一輛裝甲車，觸怒了日軍。陶奎元從中煽風燃燒，想藉助日本人的力量撤除卞大金字。因而戰刀一揮狂喊：“向河北岸進軍，呀吉格格！”

“陪老爺睡一覺，疇昔的債一筆取消。”艾金生赤裸裸地說，然後向侍女說，“環兒，還不扶她上炕！”

鄉間的太陽穿透過大塊白（大塊白：窗戶紙糊在外邊，遮住了窗欞的燈籠錦等花格圖案，構成了一大塊白。）窗紙照進寢室，睡了一上午的艾金生，展開眼便向奉養他的叫環兒的少女喊叫：　　“裝袋煙！”

“兩把。”水香說，“啃草子望水(窺伺)探路從冇閃失過，大當家的固然放心。”

“是啊，過了牤牛河就不遠啦。恰好明天我家去鎮上拉鹹鹽，你們可搭我家車走。”

“艾金生，你是個明白人。”秧子房當家的開端叫秧子(詢問)，他拿起烙鐵伸進火堆，說，“是交出大洋，還是嚐嚐烙肉的滋味呢？”

“老爺大恩大德，俺柳葉兒此生當代也酬謝不完。來世變牛變馬也來奉養你……”

香根基燃完，數雙驚駭萬狀的眼睛盯著大櫃，猜想啃草子的死法。凡是利用兩種體例，槍斃和耮高粱茬子(用馬拖死)，履行人本綹大櫃。

三

沉甸甸的大洋壓出紅眼蒙滿心高興，側耳聽艾金生房內動靜，鑒定那件事——睡少女環兒——已做完，排闥出來，說：“姐夫，方纔來了兩小我。”

“鄙人已把錢物都拿出貢獻爺爺們啦。”艾金生哭喪腔道，“除了身上這些遮醜的粗衣爛衫……”

大櫃天南星飛身上馬韁繩一抖，坐騎揚起蹄子，拖著肩搭馬鞍子的啃草子馳出大門，消逝在黑沉沉的夜幕裡。

二

鬍子將五花大綁的紅眼蒙從西配房裡拉出來，他直顫抖，看到昨晚過夜的人拎著匣子槍，才恍然大悟道：“本來你們是……”

那死彆場麵悲壯、寂靜，大櫃雙手端酒碗，以情相歸，死彆送行酒，弟兄即將分開綹子，單獨一人走了，到終究弟兄們都去要去的處所去。

鬍子們早早躺下，號令是在晚餐前下達的，今晚要去踢坷垃(擄掠)，必須養足精力，驅逐一場惡搶血奪。

按鬍子常例，當夜在艾家大院點起篝火，乾柴燃著劈啪作響，火光扯開黑黝黝的夜幕，燒紅半邊天。

“槍的事兒，隨便提一下。”

樹大招風，偶然匪賊擄掠哪家的動靜傳來，艾金生就驚出一身盜汗。固然自家高牆深院，又有練習有素的神槍手據險扼守還是心冇底。幾年來風調雨順莊稼收成很好，販出境的駱駝毛又賺了大錢，漸鼓的腰包更使他睡臥不安。雖未切身領教過匪賊的短長，父輩卻因匪賊擄掠而家門式微，他最怕鬍子盯上本身。